Vaikka Baltian maat täyttävät jo nyt varsin hyvin Emu-jäsenyyden edellyttämät muodolliset vaatimukset, menee suomalaisekonomistien mukaan vielä vuosia ennen kuin euro voi tulla Viron viralliseksi rahayksiköksi. Syynä ovat elintasoerot.
"Elintasoerot Baltian maiden ja EU-maiden välillä ovat valtavia. Vaikka elintaso ei olekaan muodollinen kriteeri Emuun liittymiseksi, en usko, että euroalueeseen voidaan ottaa maita, joissa on kovin alhainen elintaso", sanoo Nordean ekonomisti Mika Erkkilä.
Lappeenrannan teknillisen korkeakoulun professori Tauno Tiusanen on Erkkilän kanssa samoilla linjoilla. Hän viittaa EU:n tilastolaitoksen Eurostatin laskelmiin, joiden mukaan esimerkiksi Viron bruttokansantuote henkeä kohden oli viime vuonna vain 44 prosenttia EU:n vastaavasta keskiarvoluvusta. Latvia ja Liettua sijoittuvat vertailussa vielä Viroakin huonommin.
"Jos nykyisenlainen taloustrendi jatkuu Virossa, niin ehkä siellä voidaan ottaa euro käyttöön neljän tai viiden vuoden päästä. Mutta tämä on äärimmäisen optimistinen arvio", Tiusanen arvioi.