Amerikkalaiset politiikan tutkijat varoittavat, että vaikka selkeä enemmistö amerikkalaisista mielipidetiedusteluissa nyt kannattaakin demokraatteja, tulosta on silti vaikea ennustaa koska kukaan ei kykene tarkoin ennakoimaan, kuka todella menee äänestämään ja kuka jättää väliin.
"On aivan selvää, että demokraattien kannatus Yhdysvalloissa on tällä hetkellä huomattavasti korkeammalla kuin Irakin sodalla, korruptio- ja seksiskandaaleilla leimattujen republikaanien, mutta se ei vielä tarkoita sitä, etteivätkö republikaanit onnistuisi haalimaan huomattavasti omaa valtakunnallista kannatusosuuttaan suurempaa ääniosuutta tiistain vaaleissa", muistuttaa arvostettu valtio-opin professori Dorothy Bucton James Connecticut Collegesta.
"Demokraattien kannatus oli mielipidetiedustelujen mukaan suurempi myös edellisissä vaaleissa." Jamesin mukaan demokraatit eivät vieläkään kyenneet ottamaan mallia republikaanien äärimmilleen hiotusta strategiasta varmistaa omien äänestäjien saaminen uurnille. Professorin mukaan demokraattien kampanjointia leimaa edelleenkin tehoton idealismi.
Demokraattien kansallisen komitean puheenjohtajan Howard Deanin mukaan voitto pitkällä tähtäimellä on saavutettavissa vain puolueen kannatuspohjan kärsivällisellä laajentamisella. Ongelma on kuitenkin se, että sellainen ottaa aikaa jota ei tunnu koskaan olevan tarpeeksi."
"Bushin päästrategi Karl Roven lahja republikaaniselle puolueelle oli tuoda liike-elämästä äärimmäisen tarkoin kohdistetun henkilökohtaisen suoramarkkinoinnin eli microtargeting-markkinoinnin menetelmät politiikkaan", James tiivistää.
"Strategia on toiminut kolmissa edellisissä vaaleissa", hän kertoo mutta muistuttaa samalla, että tosiasiassa varsinkin kaksien edellisten presidentinvaalien voittomarginaali republikaanien hyväksi on ollut äärimmäisen pieni.
Konsepti toimii yksinkertaisesti siten, että puolue kiertää republikaanien kannatusalueilla keräämässä talo talolta yksityiskohtaiset tiedot äänestäjien toiveista, peloista ja haaveista hyvissä ajoin ennen vaaleja.
"Demokraattien asuttamia taloja ei mennä lähellekään jotteivät nukkuvat äänestäjät heräisi."
"Republikaanien osalta kaikki äänestäjää koskevat tiedot ohjelmoidaan vaalityöntekijöiden kämmentietokoneisiin joten he tietävät puhua yhdellä ovella taloudesta ja toisella yhteiskunnan moraaliarvoista", professori James kertoo. Tärkein ovelta ovelle -kierros republikaaniäänestäjien ovilla tehdään 72 tunnin aikana ennen äänestyspäivää.
"Tällöin varmistellaan, että he todella käyvät äänestämässä."
Parhaassa tapauksessa perheelle järjestetään jopa kuljetus tai lapsenvahti tai siksi aikaa, että vanhemmat ehtivät käydä uurnilla.
Mitään keinoa ei jätetä käyttämättä äänten varmistamiseksi.
"Republikaanien vaalikampanjakulttuuriin kuuluu myös hyvin suoraviivainen resurssien priorisoiminen alueille joilla heillä on todella mahdollisuus voittaa", Dorothy James muistuttaa.
"Esimerkiksi täällä Connecticutissa republikaanit ovat leikanneet kaiken taloudellisen tuen omalta ehdokkaaltaan Alan Schlesingerilta koska puolue katsoo, ettei hänellä ole mahdollisuuksia. Sama on tapahtunut muun muassa Montanassa ja useassa muussa osavaltiossa samalla kun puolue sijoittaa nyt ennätyksellisen paljon vaalirahaa ja vapaaehtoisresursseja kaikkialle, missä sillä on vähäinenkin mahdollisuus voittaa."
"Nyt tilanne on republikaanien kannalta sikäli kriittinen, että kasvava joukko heitä edellisissä vaaleissa äänestäneitä on alkanut epäillä, että puolue kyllä osaa voittaa vaalit mutta ei hallita maata."
"Vaikka surkean huonosti valmisteltu Irakin sota on nyt otsikoissa päällimmäisenä, äänestäjiltä ei ole jäänyt huomaamatta toistuvat korruptioskandaalit ja puolueen ilmeinen kaksinaamaisuus moraalikysymyksissä. Näiden takia osa jää vaalipäivänä varmasti kotiin, mutta kukaan ei vielä tiedä kuinka suuri osa."
"Näiden vaalien tärkein luku on äänestysprosentti. Se ratkaisee tuloksen", professori James tiivistää lopuksi.