Sergei Markov on vahvasti presidentti Vladimir Putinin miehiä. Markov johtaa moskovalaista poliittista tutkimuslaitosta ja on saanut vankan maineen Venäjän politiikan viisaana miehenä.
Ja siksi nelikymppistä Markovia viedään. Ennen sunnuntaisia presidentinvaaleja hän on saanut antaa lukemattomia haastatteluja läntisille tiedotusvälineille.
Markov näyttää olevan näreissään lännen medialle. Ilmeisesti se ei hänen mielestään ymmärrä Venäjän kansallisia erityispiirteitä kuten presidentin vahvaa asemaa. Niiden vuoksi Venäjän demokratia ei kaikille tarkkailijoille kelpaa.
Venäjä on kuitenkin Markovin mielestä hyvällä polulla kohti poliittista vakautta. Tällä polulla on kuitenkin uhkatekijänsä.
Markov myöntää itsekin, että Venäjän demokratia ei ole täydellinen. "Venäjän demokratia on vasta kehittymässä. Meillä ei ole täysin toimivia demokraattisia instituutioita."
Monet lännessä väittävät, että sunnuntaina ei itse asiassa ole presidentinvaalit vaan kruunajaiset. Tämän Markov tyrmää täysin. Väite on täyttä propagandaa Venäjää vastaan.
Vaalit ovat pikemminkin kansanäänestys Putinin asemasta: haluatteko tämän miehen jatkavan, Markov selostaa ja lisää, että Putin on tehnyt loistavaa työtä presidenttinä.
Putin ei Markovin mukaan aio olla vallassa kauan vaan ainoastaan niin kauan kuin perustuslaki sallii. Nyt alkava kausi olisi Putinin viimeinen.
Putin on myös väittänyt, ettei Venäjän perustuslakia ole syytä muuttaa. Perustuslaissa on vielä paljon mahdollisuuksia, joita ei ole käytetty.
Markov pitää myös myyttinä väitettä, että Venäjällä ei ole vapaata mediaa. Kansalainen löytäisi Putinin vastaista aineistoa mediasta hyvin nopeasti, jos hän sitä etsisi.
Putinin vastustajat väittävät, että oppositiolla ei ole mitään mahdollisuuksia näissä presidentinvaaleissa. "He ovat menettäneet järkensä viimeisten seitsemän vuoden aikana."
Markov suomii erityisesti vasemmistolaista oppositiota, joka koostuu pääosin kommunisteista. "He ovat epäonnistuneet täydellisesti. He ovat kriisissä ja syy on kommunistisen puolueen täydellinen poliittinen kyvyttömyys siirtyä radikaalista kommunismista ja kansallismielisyydestä kohti sosiaalidemokratiaa", Markov sanoo.
Siirtymistä on vaadittu ulkomaillakin ja totta kai itse Venäjällä, mutta kommunistit vain seisovat entisillä sijoillaan, Markov luonnehtii.
Opposition pitäisi ajatella maan poliittista tulevaisuutta ja luoda Venäjän politiikalle vaihtoehtoja. "Mutta nyt ei tehdä näin. Tämä on ongelma myös Vladimir Putinille, joka tarvitsisi järkevää kritiikkiä."
Vahvat johtajat suosiossa
Poliittinen kulttuuri Venäjällä suosii vahvoja johtajia. Toisaalta mielipidetutkimukset osoittavat selvästi, että venäläiset haluavat toimivaa demokratiaa. Niihin kuuluvat vaalit, joita venäläisetkin osaavat arvostaa, Markov huomauttaa.
Venäläiset arvostavat Markovin mukaan myös sananvapautta, poliittista kilpailua sekä vapauksia ja ihmisoikeuksia.
Ongelma onkin se, että demokraattiset instituutiot eivät ole täysin kehittyneitä. Lisäksi monet ihmiset ovat väsyneitä politiikkaan eivätkä jaksa osallistua sosiaaliseen toimintaan. Aloitekyky tuhottiin täysin kommunistisen tyrannian aikana.
Putin sai johtoonsa anarkian
Markov ei tuomitse Putinia otteista, joita joku voisi pitää itsevaltaisina. Markov näkee Kremlin isännän tervetulleena vakautuksen miehenä.
Putin vastaanotti Venäjän edelliseltä presidentiltä Boris Jeltsiniltä lähes anarkiaan luisuneen valtion. Edistystä on tapahtunut, tuumii Markov.
Markov luonnehtii jälkikommunistista aikaa kaaokseksi. "Unelmoimme siitä, että Venäjästä olisi tullut helposti demokratia. Näin ei kuitenkaan käynyt. Ongelmat olivatkin hyvin vaikeita. Kokonaiset instituutiot olivat romahtaneet."
Markovin mukaan Jeltsinin kausi ei ollut demokraattinen. "Ei todellakaan, olen toistanut toistamasta päästyäni, että silloin Venäjä ei ollut demokratia."
Ohjattu demokratia on Markovin mukaan luonnollinen askel diktatuurista demokratiaan. Siinä langat ovat paljolti presidentin käsissä.
Putin ei tietenkään puutu joka asiaan, mutta haluaa vaikuttaa ylettömyyksiin, joita yhteiskunnassa nousee silloin tällöin esille.
Viisas johtaja joutuu joskus tekemään väkivaltaa demokratian periaatteille, jos yhteiskunnan edistys sitä vaatii. Näin Markov luonnehtii ohjattua demokratiaa. Kun yhteiskunta on kehittynyt tarpeeksi, ohjatusta demokratiasta luovutaan.
Putinin valinta on varmaa
Putinin valinta on jo kirkossa kuulutettu. Putinin suosio johtuu Markovin mukaan talouskasvusta, poliittisesta vakaudesta ja myös Putinin omasta persoonallisuudesta.
Putin tunnustaa Markovin mukaan, että Venäjällä ei voi koskaan olla toimivaa taloutta, jos kansa näkee nälkää ja on vihainen. Venäjän demokratialle ovat kaikki kaikessa talouskasvu ja oikeuslaitoksen toiminta.
Venäjän talouden kasvuluvut ovat niin korkeita, että ne olisivat läntisille valtioille hurraamisen aihe. Kasvu pyörii seitsemässä prosentissa, mutta Venäjälle se ei riitä.
Maa tarvitsisi myös hallinnon rajoitusta. Byrokratiasta on päästävä eroon ja hallinto on myös saatava tehokkaammaksi. Venäjän tulisi myös kehittyä oikeusvaltioksi. Valtion virastoissa otetaan vastaan lahjuksia. Asialle on tehtävä jotain, Markov vaatii.
.Putinin tehtävälistalla lienee nykyaikaisen armeijan luominen. Se pystyy ottamaan uudet haasteet vastaan. Sitä on ryhdyttävä varustamaan voimallisesti, Markov ehdottaa.
Armeijaa tarvitaan amerikkalaisten politiikan vuoksi, joka luo turvattomuutta maailmaan, sanoo Markov. Myös entiset neuvostotasavallat tuottavat harmia Putinille. Länsi voi pelätä, että Venäjä ottaa ne takaisin, mikä voi kiristää ilmapiiriä.
Markovin mukaan länsi yrittää jo nyt eristää Venäjän eikä sen esimerkiksi sallittaisi toimia maailman talousjärjestö WTO:ssa.
Sunnuntaisissa presidentinvaaleissa kilpailevat Vladimir Putinin lisäksi riippumattomat Sergei Glazev ja Irina Hakamada. Muita ehdokkaista ovat kommunistien Nikolai Haritonov, Elämänpuolueen Sergei Mironov ja liberaalidemokraattien Oleg Malyshkin.
Putinin kannatus on käynyt jopa 80 prosentissa. Muille on luvassa vain rippeitä.