Kuntauudistuksesta ei kannata odottaa ihmelääkettä kuntien eriarvoistumiseen, joka näyttää jatkuvan. Vuoteen 2025 mennessä kunnat jakautuvat yhä selvemmin menestyjiin ja taantujiin.
Tutkija Santtu von Bruun Suomen Kuntaliitosta pitää uudistuksen hyvänä puolena sitä, että se on pakottanut kunnat keskustelemaan tulevaisuudesta. Kyse on siitä, panostetaanko kasvukeskuksiin vai harjoitetaanko ns. tasaavaa politiikkaa eli koko maan kehittämistä.
Hän pitää todennäköisenä, että ainakin suurimmille kaupunkiseuduille on haettava oma uudistusmallinsa.
Kuntien pärjäämiselle on suuri merkitys muun muassa sijainnilla. Kasvukeskuksen kupeessa sijaitseva pieni kunta pärjää todennäköisesti hyvin. Pärjäämistä auttaa myös aktiivinen elinkeinopolitiikka ja ennakkoluuloton erikoistuminen omiin vahvuuksiin.
Tulevaisuus näyttää synkältä sellaisille paikkakunnille, joiden talous nojaa vain yhteen työllistävään yritykseen tai toimialaan. Von Bruun uskoo, että monessa kunnassa nähdään vielä Kuusankosken paperituotannon alasajon kaltainen tragedia.