VTT:n tekemän selvityksen mukaan turve varmisti kuluvan talven pakkaskaudella energian saannin sisämaassa. Keskitalven paukkupakkaset osoittivat, että Suomen kaltaisessa pohjoisessa maassa on varauduttava suuriin kulutuksen vaihteluihin.
Jyväskylässä toimiva VTT Prosessit kyseli Vapo Oy:n pyynnöstä 25 voimalalta, miten ne selvisivät huippujakson yli. Yhteensä 2,3 miljoonan suomalaisen eli lähes joka toisen koti saa lämpöä paikallista polttoaineista puusta ja turpeesta.
Tutkimuspäällikkö Satu Helynen kertoo, että joulun ja vuodenvaihteen seisokkien vuoksi metsäteollisuuden sivutuotteiden kuoren ja purun saatavuus väheni. Samoin metsähakkeen keräily vaikeutui kylmyyden vuoksi.
Tässä tilanteessa turpeen merkitys kasvoi ja useilla laitoksilla se oli lähes ainoa polttoaine. Turpeen kuljetusketju joutui koetukselle, kun turvetta kysyttiin ennakoitua enemmän. Kuormaus ja kuljetus pystyivät vastaamaan kysyntään. Parhaimmillaan turvetta paloi 140 rekkakuormaa vuorokaudessa yli normaalin kulutuksen.
Helysen mukaan ilman turvetta tilanne olisi ollut kriittinen, mutta kaukolämpökodit eivät silti olisi kylmenneet. Lisälämpöä olisi voitu tuottaa muutamissa voimaloissa kivihiilellä ja monissa varalämpölaitoksissa öljyllä. Energian hinta olisi kuitenkin noussut ja sähköntuotanto vähentynyt.
Kuiva kesä 2002 suosi turpeen nostoa ja varastot olivat hyvät. VTT kuitenkin suosittelee, että polttoaineiden toimittajat ja käyttäjät tekevät suunnitelmat polttoaineen saannin turvaamisesta ääritilanteissa.