Kilometreittäin piikkilankaa, betonia, hiekkasäkkejä, puomeja sekä aseistettuja ja panssaroituja ajoneuvoja.
Tiukkailmeisiä sotilaita, vartijoita ja äkkipikaisia poliiseja aseineen kadut väärällään.
Kaoottisen liikenteen seassa pyörii kansainvälisen yhteisön diplomaattikuntaa autosaattueineen. Helikopterit jylläävät kaupungin yllä.
Liikkuminen on matelua tarkastuspisteeltä toiselle. Ruuhka ja liikenteen sekasotku kaupungilla mykistää. Likaisilla, jätteiden vuoraamilla kaduilla kulkee enimmäkseen miehiä.
Tämä on normaali arkipäivä Afganistanin pääkaupungissa Kabulissa. Maassa, jonka pitäisi kolmen vuoden sisällä olla valmis vastaamaan itse itsestään.
Nyt kaupungissa on taas räjähtänyt. Ilmassa leijuu sankkaa savua. Kukaan ei oikein tunnu tietävän, mistä on kyse. Ensimmäinen epäily on, että kyseessä on jälleen itsemurhaisku. Myöhemmin selviää, että pommin räjäytti mitä ilmeisimmin Afganistanin armeija joko harjoitusmielessä tai tuhotakseen löytämänsä räjähteen.
Tietoa tihkuu meille muurien sisäpuolelle turvaan kiidätetyille toimittajille niukasti.
Ilmapiiri Afganistanissa vaikuttaa olevan kiristymään päin.
Muutaman päivän sisällä maassa on ollut useita tuhoisia itsemurhaiskuja, joissa on kuollut ja loukkaantunut useita kymmeniä, ellei satoja. Myös tienvarsipommit ja ammuskelu ovat vaatineet uhreja.
Suurin osa iskuista on tehty kapinallisten vahvoilla alueilla, mutta myös Kabulissa tapahtuu.
Alkuvuoden aikana on nähty useampia iskuja ja aseellisia hyökkäyksiä.
Vaikka Kabul on kohtuullisen turvallinen verrattuna pahimpiin alueisiin, on jokainen hetki kaupungilla riski. Kapinalliset, al-Qaidaan kytköksissä olevat talebanit, eivät valikoi kohteitaan, vaikka suurin vihamielisyys suuntautuukin Naton ja Yhdysvaltain joukkoja vastaan.
Siviiliuhriluku kasvaa. Siviilikohteiden räjäyttämisellä halutaan kylvää kauhua väestön keskuudessa. Myös poliisia vastaan kapinalliset hyökkäävät yhä innokkaammin.
Suosittuja iskukohteita ovat niinikään ulkomaalaisten suosimat paikat. Naapurimaassa Pakistanissa Taleban vannoo kostoa jokaiselle amerikkalaismyönteiselle. Sen uutena aseena ovat lapsi-itsemurhapommittajat.
Mittavista siviiliuhreista on syytetty myös Natoa. Syytökset eivät ole omiaan parantamaan paikallisten suhtautumista kansainvälisiin joukkoihin.
Vaikka Nato on periaatteessa, tai ainakin suurelta osin, tervetullut tuki ja jälleenrakentaja, siviiliuhriepäilyt kääntävät helposti luottamusta pakkaselle.
Kuolema on kuolema ja henkilökohtainen tragedia, aiheuttipa sen viime kädessä kuka tahansa.
Terrorismin lisääntymiselle on monta syytä, mutta yhtenä suurena pidetään vuodelle 2014 suunniteltua lopullista vallansiirtoa. Tilannetta, jolloin koko Afganistan ryhtyy huolehtimaan itse itsestään ja suurin osa kansainvälisistä joukoista poistuu maasta.
Naton vetäytymispuheiden myötä epävarmuus tulevasta kasvaa Afganistanissa.
Asiantuntijoiden mukaan kapinalliset käyttävät tilannetta hyväkseen. Taleban iskee nyt rytinällä ja pyrkii antamaan itsestään kuvan voittajana, joka ajoi Naton ja ennen kaikkea Yhdysvallat tiehensä.
Nato puolestaan yrittää pusertaa paineellaan terroristit toimintakyvyttömiksi. Joillakin alueilla tässä on onnistuttukin.
Mutta kapinallisilla on yhä vankka asema. Provinssien lukutaidoton kansa on vahvan alueellisen johtajan käsissä helposti muovattavaa.
Elämän eristyneisyys näkyy muun muassa siinä, että provinsseissa asuvat afgaanit luulivat vuonna 2001 saapuneita Yhdysvaltojen joukkoja palanneiksi neuvostojoukoiksi. He eivät tienneet, että on olemassa maa, jonka nimi Yhdysvallat.