Turvapaikanhakijoiden määrä kasvoi merkittävästi Lapissa viime vuonna. Lapissa haki turvapaikkaa viime vuonna 411 henkilöä, kun vastaava luku oli vuonna 2003 alle 300.
Suurin osa turvapaikanhakijoista tulee Lappiin Ruotsista tai Norjasta, missä he ovat jo hakeneet turvapaikkaa ja saaneet kielteisen päätöksen.
Viranomaisten mukaan turvapaikanhakijoiden liikkumiseen liittyy myös laitonta maahanmuuton järjestämistä.