Israelin puolustusministerin Binyamin Ben-Eliezerin ja palestiinalaisten sisäministerin Abdel Razzak al-Yahyan keskiviikoksi sovittuja keskusteluja on päätetty lykätä, kertoi Israelin puolustusministeriö keskiviikkona.
Puolustusministeriön tiedotteen mukaan Ben-Eliezer päätti lykätä suunniteltua turvallisuuskokousta. Syyksi mainittiin yöllä eteläisellä Gazan kaistalla sattunut aseellinen välikohtaus. Juutalaissiirtokunnassa asuvan perheen kotitalo, joka toimii myös lastentarhana, vahingoittui kranaatti-iskussa.
Israelin joukot tunkeutuivat myös aamulla Gazan kaupungin eteläpuolella sijaitsevaan palestiinalaiskylään.
Silminnäkijät kertoivat joukkojen tulleen Sheikh Iljeenin kylään 11 panssarivaunun ja helikopterien voimin sekä eristäneen kylän rantaviivan. Israelin joukkojen tunkeutuminen Gazaan on 23 kuukautta kestäneiden väkivaltaisuuksien tähän mennessä laajin.
Israel aloitti tunkeutumisensa, kun kylän edustalta löytyi merestä ajelehtimassa tynnyreitä, joiden armeija arveli liittyvän aseiden salakuljetukseen.
Palestiinalaiset vastasivat tunkeutumiseen ammuskelemalla. Kenenkään ei tiedetä haavoittuneen ammuskelussa. Armeija pimensi kylän välikohtauksen ajaksi ja ampui valoammuksia.
Israelin mukaan tilanne Gazan kaistalla ei ole kypsä israelilaisjoukkojen vetäytymiselle.
Israel veti joukkonsa Länsirannan Betlehemistä ja lähialueilta viime viikolla osana äskettäin hyväksyttyä turvallisuussuunnitelmaa. Gazan kaistan piti olla vetäytymissuunnitelman seuraava kohde.
Tarkastuspisteitä
palestiinalaispoliisille
Palestiinalaispoliisit palasivat kuitenkin keskiviikkona kolmelle Israelin armeijan tuhoamalle Gazan kaistan tarkastuspisteelle osana Gaza ensin -suunnitelman toimeenpanon aloittamista Gazassa.
Palestiinalaispoliisin edustajan mukaan poliisi aikoo miehittää ennen intifadaa käytetyt tarkastuspisteet. Keskiviikkona poliisit palasivat posteilleen Khan Yunisissa etelässä ja Beit Lahiassa Gazan pohjoispuolella.
Väkivaltaisuudet kuitenkin jatkuivat yhä myöhemmin keskiviikkona.
Palestiinalaismies kuoli Israelin armeijan luoteihin Gazan alueella, lähellä Deir el-Balahin kaupunkia. Länsirannalla taas palestiinalaissiviili sai surmansa yhteenotossa, joka puhkesi palestiinalaismilitanttien ja israelilaissotilaiden välille Jeninin pakolaisleirissä. Tapauksista kertoivat palestiinalaislähteet.
Keskiviikkona julkistetun mielipidetiedustelun mukaan 80 prosenttia palestiinalaisista kannattaisi Israelin miehityksen väkivallatonta vastustamista, ja 78 prosenttia Israelin juutalaisista tukisi palestiinalaisten oikeutta omaan valtioon, mikäli nämä pidättyvät väkivallasta.
Israelin presidentti Ariel Sharon taas sanoi, ettei Israel tunnusta uutta palestiinalaishalitusta, mikäli sitä johtaa nykyinen palestiinalaisten presidentti Jasser Arafat.
Lisäksi ennen mahdollisen uuden hallituksen työn aloittamista pitäisi Sharonin mielestä tapahtua laajoja uudistuksia koko hallinnossa.