Venäjällä syyskuun alussa voimaan tuleva rajavyöhykkeen laajennus on Suomen rajaturvallisuuden kannalta myönteinen asia, sanoo Rajavartiolaitoksen maa- ja meriosaston apulaisosastopäällikkö kommodori Isto Mattila.
"Kun laajennettu vyöhyke merkitään ja sitä aletaan valvoa, heidän kykynsä pysäyttää laittomia maastalähtijöitä paranee. Se toki helpottaa meidän työtämme rajan tällä puolella", Mattila toteaa.
Dramaattisia muutoksia Rajavartiolaitoksen toimintaan ei hänen mukaansa ole kuitenkaan odotettavissa Venäjän turvallisuuspalvelun (FSB) toteuttamasta uudistuksesta.
"Toimenpide tukee Venäjällä aikaisemmin toteutettuja muutoksia, kun rajojen vartiointi ja valvonta on siirretty kokonaan ammattihenkilöstön vastuulle. Varusmiesten käytön loputtua työssä on vähemmän väkeä, ja tämä muutos kyllä kompensoi tilannetta", Mattila tuumii.
Rajavyöhykkeen leventäminen on osa Venäjän rajavartioinnin laajaa uudistusta. Toistaiseksi Venäjä ei ole kertonut Suomelle virallisesti rajavyöhykettä koskevista muutoksistaan.
Tarkennukset paikallisesti
Rajavyöhykkeen laajennus tulee voimaan kaikilla Venäjän federaation maa- ja merirajoilla. Suomen kohdalla se laajenee nykyisestä noin viidestä kilometristä 15-30 kilometriin.
Suurimmat levennykset ovat Pohjois-Suomen kohdalla, missä vyöhyke tulee ulottumaan myös joidenkin asutuskeskusten alueille.
FSB:n heinäkuun puolivälissä julkaisemat rajavyöhykekäskyt eivät kuitenkaan ole täysin ehdottomia, vaan Mattilan käsityksen mukaan paikallisviranomaiset ovat voineet neuvotella, miten vyöhyke alueellisesti linjataan.
"Väistämättä asuinalueet eivät ole vyöhykkeen sisällä lopullisessa rajauksessa."
Venäjän rajavyöhykkeestä tulee hyvin laaja suomalaiseen verrattuna. Suomessa rajavyöhykkeen maksimileveys on vain kolme kilometriä.
Turistien liikkuminen ei vaikeudu
Vyöhykkeen laajentuminen itärajan takana ei tuone merkittäviä muutoksia suomalaisten matkailijoiden liikkumiseen alueella.
Mattilan tietojen mukaan rajavyöhykeluvat säilyvät maksuttomina, mutta aikaisempaan verrattuna niiden hakeminen tulee muuttumaan. Jatkossa luvan voi myöntää anomuksesta ainoastaan jokin rajavartiopalvelun viranomainen.
Systeemillä on tarkoitus muun muassa kitkeä lupakauppaan aiemmin liittynyttä korruptiota. Sitä vähennetään myös siten, että jatkossa luvat pitää maksaa laskulla, käteinen ei ole enää käypä tapa.
Pitääkö rajavyöhykkeellä liikkuvan ulkomaalaisen tai venäläisen seurana olla jatkossa myös rajavartiopalvelun saattaja, ei ole vielä Rajavartiolaitoksen tiedossa.
Ilman lupaa vyöhykkeellä liikkuvalle tulee sakkorangaistus, olipa hän sitten venäläinen tai ulkomaalainen.
"Vyöhykkeiden mitat ja niillä kulkemista koskevat määräykset on päätetty tähän saakka paikallishallinnoissa, ja käytännöt ovat voineet olla vaihtelevia. Nyt järjestelmä saadaan yhtenäiseksi, ja säännöt selkeimmiksi", kommodori Isto Mattila pohtii.