Turun uuden moottoritien viimeinenkin osuus avataan liikenteelle. Avaamisesta päätettiin myöhään iltapäivällä. Ensimmäiset autot pääsivät kaasuttamaan Lahnajärven ja Lohjan osuutta heti iltayhdeksältä.
Tieosuuden avaaminen on viivästynyt tunnelien testaamisen takia. Tunnelijärjestelmissä havaittiin turvallisuuspuutteita muun muassa liikennevalojärjestelmissä ja puomilaitteissa.
Tunnelijärjestelmät on nyt todettu riittävän toimiviksi, mutta niiden testaus jatkuu edelleen kevään aikana. Koekäyttöjen ajaksi moottoritie suljetaan tilapäisesti joitakin kertoja.
"Tunneleista puuttuu vielä tiettyjä kaistanohjausjärjestelmiä, joita lisätään kevään aikana muutamana viikonloppuna", kertoo projektijohtaja Matti Vehviläinen Tiehallinnosta.
Lahnajärven ja Lohjan välisellä 28 kilometrin matkalla on viisi moottoritietunnelia. Niistä 2,2 kilometrin pituinen Karnaisten tunneli Lohjalla on Suomen pisin maantietunneli.
Lukuisten tunnelien tarkoituksena on lieventää moottoritien ympäristövaikutuksia: säästää arvokkaita kulttuurimaisemia ja helpottaa eläinten liikkumista.
Sortuma sotki liikennettä
Uutta moottoritietä on rakennettu kuin Iisakin kirkkoa. Tietä on avattu pätkittäin, ja lopullista avaamista on jouduttu lykkäämään useita kertoja.
Viime vuoden lopussa Tiehallinto päätti siirtää joulukuun puoliväliin kaavaillut tien vihkiäiset vasta maaliskuulle. E18-moottoritien Muurlan ja Lahnajärven osuus avattiin jo marraskuussa. Joulukuussa tie oli osittain suljettu, kun sortuma katkaisi Helsinkiin johtavan ajoradan Muurlassa ja liikenne ohjattiin kiertotielle.
Lahnajärven ja Lohjan välin avauduttua liikenteelle koko matka Helsingistä Turkuun on moottoritietä. Uusi tie lyhentää matka-aikaa ja parantaa liikenteen turvallisuutta.
"Muurlan ja Lohjan väliset uudet 51 kilometriä lyhentävät matka-aikaa vajaalla varttitunnilla", Vehviläinen kertoo. Merkittävämmin osuus parantaa kuitenkin turvallisuutta: moottoritie on noin kolme kertaa turvallisempi kuin tavallinen päätie.
Arvioiden mukaan uutta moottoritietä käyttää esimerkiksi Lohjan kohdalla noin kymmenen tuhatta autoa vuorokaudessa.