Ilmailulaitos harkitsee Turun lentoaseman sulkemista öisin. 4–5 tunnin sulkeminen toisi noin 202 000 euron säästöt aseman käyttökustannuksiin.
Säästöjä tarvitaan, koska lentomatkustajien määrä Turussa on vähentynyt alkuvuoden aikana 13 prosentilla. Viime vuonna matkustajia oli yhteensä 352 000.
Alustavissa neuvotteluissa Rajavartiolaitos ja meripelastusviranomaiset ovat vastustaneet aseman sulkemista, koska se vaarantaisi valtakunnan tärkeimmän meripelastuskeskuksen pelastusvalmiutta.
Ilmailulaitoksen pääjohtajan Mikko Talvitien mukaan aseman ympärivuorokautinen aukiolo voitaisiin turvata valtion tuella.
"Tuki olisi perusteltua, koska Rajavartiolaitoksen tarpeet ovat yhteiskunnallisia. Toinen vaihtoehto on, että tarvittava lisäraha otetaan matkustajilta lippujen hinnoissa", Talvitie linjaa.
Päätökset tuesta tai lentoaseman aukioloaikojen supistamisesta on Talvitien mukaan tehtävä vielä tämän vuoden aikana.
Turun lisäksi tällä hetkellä ympärivuorokauden ovat avoinna Helsinki-Vantaan, Tampereen, Kuopion, Rovaniemen ja Jyväskylän lentoasemat. Oulun lentoaseman aukioloaikaa supistettu kahtena päivänä viikossa.
Kaikilla kentillä matkustajamäärä on vähentynyt vuoden ensimmäisen neljänneksen aikana keskimäärin 8 prosentilla. Väheneminen johtuu taloudellisista suhdanteista. Koko vuoden laskun arvioidaan jäävän neljään prosenttiin.
Turun lentoasemaa laajennettiin vuonna 1999. Matkustajamäärä ei kuitenkaan ole kehittynyt odotetulla tavalla varsinkaan kotimaan lennoilla.
Turusta on jo poistettu suora yhteys Ouluun ja Vaasaan. Ulkomaan liikenteessä sen sijaan neuvotellaan uusista suorista reiteistä Pietariin ja Riikaan.
Lentoaseman päällikön Antero Meron mukaan ympärivuorokautinen aukiolo on vahva imagokysymys koko Turun talousalueelle.