Heroiinin leviäminen ja käyttäjien kokemattomuus ovat lisänneet huumekuolemia Turussa, ilmenee Stakesin alkoholi- ja huumetutkimusryhmässä tekeillä olevasta tutkimuksesta. Huumemyrkytysten määrä on lisääntynyt selvästi vuodesta 1998 lähtien.
Tutkimus koskee vuotta 1999, jolloin Turun yliopiston oikeuslääketieteen laitoksella todettiin 11 uumemyrkytyskuolemaa. Alle 25-vuotiaita kuolleista oli yhdeksän. Tutkimuksen mukaan monet yliannostukseen kuolleista olivat käyttäneet heroiinia vasta vähän aikaa. Tyypillinen yliannostus on tapahtunut vieroitushoidon jälkeen. Kokemattomuus on näkynyt myös epäröintinä ulkopuolisen avun kutsumisessa. Joissakin tapauksissa potilas olisi pelastunut, jos ambulanssi olisi kutsuttu paikalle nopeammin.
Tutkimuksen perusteella näyttää siltä, että heroiinista on tullut lisäaine sekakäyttäjille, sillä myrkytykseen kuolleiden elimistöstä löytyi myös psyykenlääkkeitä. Myrkytykseen kuolleiden taustasta löytyy useita yhteisiä piirteitä. Heidän elämäntilanteensa on ollut hallitsematon ja sekava ja he ovat eläneet toimeentulotuen turvin ja syyllistyneet rikoksiin.