Lentopalloseura Ettan valmentaja Jouko Lindberg lupasi, että hänen päänsä saa ajaa puliksi, jos oululaiset raivaavat tiensä alemmasta jatkosarjasta pudotuspeleihin.
Teoreettiset pudotuspelitoiveet olivat elossa vielä ennen keskiviikkoista Muuramen Lentopallon kohtaamista. Eilen varmistui, että Lindberg saa pitää tukkansa. Kynimisestä ei ollut mitään pelkoa, sillä Ettan esitys oli kauden kenties tärkeimmässä ottelussa täysin ponneton.
"Muurame ansaitsi 3-0-voiton. Joukkueiden väliset voimasuhteet tulivat hyvin esille: kolme kertaa olemme kohdanneet ja ottaneet joka kerta turpiin. Siinä ei tarvitse enää juuri selitellä", Lindberg myönsi.
Ettan viimeisetkin pudotuspelihaaveet tappoi Raision Loimun 3-1 voitto East Volleysta. Oululaisten kausi päättyy lauantaina merkityksettömään otteluun East Volleyta vastaan. Molemmat joukkueet säilyttävät paikkansa liigassa.
Paineet¨
liikaa Ettalle
MuurLe saattoi lähteä Oulun reissulle ilman paineita, sillä joukkue valmistautuu jo karsintasarjaan. Sen sijaan oululaisten kipsi näkyi katsomoon saakka.
Ettan pelaajat tärisivät ensimmäisessä erässä sen verran raskaasti, että Jaakko Aningon hienojen syöttöjen myötä vieraat karkasivat heti alkuun 8-1-johtoon.
Parhaimmillaan MuurLe johti erää 13 pisteen turvin. Ettan peli oli jäässä kuin lumiukko.
"Oltiin erän puolivälissä, eikä siihen mennessä ollut tullut yhtään laitahyökkäystappoa. Näytti siltä, ettei hommassa ole yhtään mitään järkeä", Lindberg päivitteli.
Ettan puolustukseksi on sanottava, että joukkue nousi vielä taisteluun mukaan. MuurLen etumatka kaventui jopa kahteen pisteeseen (20-22), mutta loppuhetkillä pakka sekosi jälleen. Ottelun hahmoksi nousseen Pekka Kortteisen ässäsyöttö päätti erän lukemiin 20-25.
Toisessa ja kolmannessa erässä Etta oli huomattavasti avausta paremmin hereillä, mutta erävoittoon asti puhti ei riittänyt. Valmentaja Lindberg teki omienkin sanojensa mukaan ennätysmäärän vaihtoja, mutta mikään variaatioista ei riittänyt pitämään unelmaa pudotuspelipaikasta hengissä.
Oululaisten positiivisinta antia oli Veli-Pekka Ketolan ensiesiintyminen kotiyleisön edessä. Toisen liigaottelunsa pelanneen 18-vuotiaan nuorukaisen otteissa oli sellaista ennakkoluulottomuutta, jota olisi kaivannut muustakin joukkueista ja varsinkin ulkomaalaisvahvistuksilta (Bell ja Pavol Zbur).
Onnistujiin kuului myös Toni Tirkkonen, jonka syöttö kulki ajoittain kuin unelma. Ensimmäisen erän hieno noususuhdanne oli pitkälti Tirkkosen ansiota.