Valtiovarainministeri Antti Kalliomäki (sd.) ei pidä vuodenvaihdetta minään ehdottomana rajana turpeen verotuksen alentamiselle. Lakivalmistelut ovat pitkällä, mutta lisäksi tarvitaan kokemuksia päästökaupan hinnanmuodostuksesta. "Kannattaa katsoa hiukan yli vuodenvaihteen", ministeri kaavailee.
Tarkoituksena on noudattaa EU:n päästökaupan energiaverotusta ja tukia tarkastelleen työryhmän yksimielisiä ehdotuksia, Kalliomäki vahvistaa. "Se tarkoittaa mekanismia, jossa turpeen verotus laskee ja vastaavasti mäntyöljyn nousee."
"Ministeriössä on täysi valmius liikkua, sitten kun aika on, hyvin ripeästi", Kalliomäki vakuuttaa lainvalmistelun olevan jo pitkällä. Mutta ennen kuin veronmuutos saadaan mitoitetuksi, ministeri haluaa kerätä kokemuksia sähkökaupan hinnanmuodostuksesta. Vasta päästökaupan hintakehityksen pohjalta selviäisi turpeen veronalennuksen taso, hän arvelee.
Talousvaliokunta penää parhaillaan eduskunnan ponnen mukaista ratkaisua. Se velvoittaisi hallitusta tuomaan lakiesityksen eduskuntaan ennen joulua.
Päästökaupan ensi vaihe alkaa tulevan vuoden alusta. "Näkymä on, että hintakehitys on hyvin maltillista alkuvaiheessa", ministeri ennakoi. Täysimääräisesti hintatilanne tosin kirkastunee vasta toisen päästökauppakauden alkaessa eli vuonna 2008.
Turve ja mäntyöljy kulkevat lainmuutoksessa käsikädessä. "Ne pitää yhdistää."
"Kriittisempi piste on mäntyöljyssä", ministeri suhteuttaa. Levyteollisuus tarvitsee kipeästi tätä raaka-ainetta, joten sen käyttöä polttoaineena halutaan ehkäistä veroa nostamalla.
Puolet pois
Kauppa- ja teollisuusministeriö sen sijaan on kiirehtinyt toimia eduskunnan linjauksen mukaisesti. "Mieluummin nopeasti kuin odotellaan yhtään mitään", hoputtaa osastopäällikkö Taisto Turunen.
Turusen mukaan ei lakiesitystä pidä odotella kovin monta kuukautta. "On se päästökaupan hinta mitä tahansa, kyllä turpeen kilpailukyky ja asema päästökauppamarkkinoilla heikkenee. Sitä voitaisiin ylläpitää verohuojennuksella."
Kiireen syynä ei ole pelkästään päästökaupan hinta, vaan se, että turvetuottajat ja turpeen käyttöä jatkossa suunnittelevat tarvitsevat varmuuden siitä, että kyseessä on kilpailukykyinen polttoaine, Turunen painottaa. Nykyisen veron puolitus olisi "ihan hyvä suunnitteluarvo".
Jo nyt kotimaista turvetta tuetaan merkittävästi. Se saa energiaveron alennuksen kautta lähes kolminkertaisen kilpailuedun verrattuna kivihiileen. Kyseessä on siis jo selvä poliittinen kannanotto kansallista energialähdettä kohtaan.
"Turvetuotannon katto on saavutettu aika pitkäksi ajaksi", Turunen tosin ennakoi. Käyttäjiksi ei lähivuosina odoteta isompia voimaloita. "Ei ainakaan vuoteen 2010 saakka."
Sen jälkeen tilanne riippuu teollisuuden ja kaupunkien tarpeista. "Sisä-Suomessa rakennetaan ensisijaisesti turvetta polttamaan ja tukipolttoaineena on puu", Turunen kuitenkin luottaa.