Atlantin yllä kadonnut ranskalaiskone kärsi lukuisista teknisistä vioista ennen kuin se ilmeisesti syöksyi mereen.
Onnettomuustutkijoiden mukaan kone lähetti 24 viestiä teknisistä vioista ennen yhteyden katkeamista. Tutkijoiden mukaan kone lähetti viestejä sitä mukaa kuin sen järjestelmät yksi toisensa jälkeen sammuivat.
Myös lentokoneen automaattiohjaus kytkeytyi päältä ennen turmaa. Tutkijat eivät tiedä, sammuttivatko lentäjät autopilotin vai sammuiko se itsestään. Se ei ollut toiminnassa enää, kun viimeiset viestit lähtivät koneesta.
Ranskan ilmailuonnettomuusviraston BEA:n mukaan Airbus-yhtiö oli havainnut poikkeamia A330-tyyppisten koneiden nopeusmittareissa jo ennen turmaa. Yhtiö oli kehottanut asiakkaitaan vaihtamaan viallisen osan, BEA:n johtaja Paul Louis Arslanian kertoo. Viallisesta osasta huolimatta koneilla on hänen mukaansa turvallista lentää.
Onnettomuuden syy yhä tuntematon
Vielä on aivan liian aikaista sanoa, johtuiko onnettomuus nopeusmittarin poikkeamista, tähdensi Arslanian lauantaina.
Varhaisimmissa arvioissa turman syistä keskityttiin myrskyihin, joiden läpi kone matkasi. Arslanianin mukaan olosuhteet eivät olleet erityisen poikkeukselliset. Hän epäili myös teoriaa, jonka mukaan terroristien pommi olisi räjäyttänyt koneen. Perusteluna on, että sähköjärjestelmät sammuivat yksi toisensa jälkeen.
-- Pommi-isku olisi syynä todella hämmästyttävä, mutta sataprosenttisesti sitä ei voi sulkea mahdollisuuksien ulkopuolelle, Arslanian pohdiskeli.
Ranskalainen ydinkäyttöinen sukellusvene on matkalla oletetulle onnettomuuspaikalle, samoin tutkimusalus, jolla on kaksi pienoissukellusvenettä mukanaan. Ne pystyvät hakemaan esineitä kuuden kilometrin syvyydestä. Alue sijaitsee noin tuhat kilometriä Brasilian rannikosta koilliseen.
Etsinnöissä on mukana myös viisi Brasilian laivaston alusta sekä brasilialaisia ja ranskalaista lentokoneita.