Turkulaiseen Meriaura Groupiin kuuluva VG-Shipping Oy on tehnyt sopimuksen Kemin Satama Oy:n kanssa matkailujäänmurtaja Sampon miehityksen hoitamisesta, tiedottaa turkulaisyritys ja Kemin satama.
Jäänmurtaja Sampo on Kemin Sataman omistama ja Kemin Matkailu Oy:n operoima vuonna 1960 valmistunut jäänmurtaja, joka on toiminut matkailukäytössä jo vuodesta 1988. Tätä ennen se toimi lähes 30 vuotta jäänmurtajana Perämerellä. VG-Shipping huolehtii aluksen merenkulullisesta miehityksestä. Turistitoiminnan vaatima henkilökunta kuuluu edelleen Kemin Matkailulle.
– Olemme tyytyväisiä sopimukseen, jolla Sampon risteilyjen jatkuminen Kemissä on saatu varmistettua tuleville risteilykausille, kertoo Kemin Sataman talous- ja markkinointipäällikkö Hannu Tikkala tiedotteessa.
Kesäisin Sampo on nähtävyytenä kotisatamassaan Kemin Ajoksessa, mutta talvisin sillä tehdään turistimatkoja Perämerellä. Aluksen liikennöintikausi on joulukuun puolivälistä noin huhtikuun puoliväliin.
Alukseen mahtuu noin 180 matkustajaa. Turisteilla on mahdollisuus matkan aikana laskeutua laivan takakannelta kellumaan mereen pelastautumispuvussa. Risteilyn aikana voi myös osallistua opastetulle laivakierrokselle, tutustua jäänmurtajaan aina konehuoneesta komentosillalle sekä ruokailla. Vuosittain Sampolla käy noin 19 000 matkailijaa, tiedotteessa kerrotaan.
– On hienoa, että VG-Shippingiin luotetaan laivojen miehityksen hoitajana. Hoidossamme on useita erikoisaluksia, mm. merentutkimusalus Aranda ja Meritaidon merenmittausalukset. Matkailujäänmurtaja Sampo sopii erinomaisesti tähän joukkoon, toteaa VG-Shippingin merihenkilöstöpäällikkö Eeva Karihaara tiedotteessa.