Turku aloittaa kulttuuripääkaupunkivuotensa mittavalla avajaisohjelmalla. Tammikuussa Aurajoen rannoilla nähdään muun muassa englantilaisen Walk the Plank -ryhmän esitys, joka on eräs suurimmista Suomessa koskaan järjestetyistä ulkoilmaesityksistä.
Viikonvaihteessa 14.-16. tammikuuta pidettäviin avajaistapahtumiin odotetaan suurta joukkoa koti- ja ulkomaisia kutsuvieraita, kansainvälistä mediaväkeä sekä tuhansittain tavallisia kansalaisia.
Avajaisviikonlopun lauantaina Aurajoen rantaan odotetaan järjestäjien mukaan saapuvan jopa 30 000 ihmistä seuraamaan Walk the Plank -ryhmän ulkoilmaesitystä, jossa yhdistellään musiikkia, valoefektejä, ilotulituksia, akrobatiaa ja monia muita elementtejä.
Turku on ensi vuonna Euroopan kulttuuripääkaupunki yhdessä Tallinnan kanssa. Järjestäjien mukaan vuoden ohjelmassa on kaikkiaan tuhansia eri tapahtumia noin 150:ssä eri kulttuurihankkeessa.