Istanbul Turkin jalkapallomaajoukkueen sunnuntain paluu MM-kisoista aiheutti jo toistamiseen kahden päivän sisällä huimat karkelot Turkin kaduilla. Lauantaina Turkissa juhlittiin MM-pronssia, sunnuntaina puolestaan sankarillisen pronssijoukkueen olemassaoloa ja kotiinpaluuta.
Ilotulitteet, ilmapallot ja paperisilppu täyttivät Turkin ilmatilan heti sen jälkeen, kun joukkueen hävittäjäsaattueessa laskeutunut lentokone oli turvallisesti kotimaan pinnalla.
Tuhannet Turkin maajoukkuepaitoihin sonnustautuneet fanit huusivat kurkut suorina ja heiluttivat maansa punavalkoisia lippuja, joukkueen noustessa kaksikerroksisen bussin avokatolle.
Maajoukkueen bussiparaati keskustan läpi kesti kolme tuntia ja poliisilla oli tiukka työ estäessään jalkapallosta hullaantunutta juhlakansaa pääsemästä bussiin käsiksi.
Maajoukkueen pelaajat olivat pukeutuneet rennosti shortseihin ja T-paitoihin ja jokaisen pelaajan kaulaa koristi Havaiji-tyylinen kukkaseppele. Paraatin jälkeen pelaajat osallistuivat Taksim-aukion suuriin kekkereihin. Ilotulitukset ja ilmapallot juhlistivat menoa, kun pelaajat lauloivat jalkapallolauluja ja tanssivat yhdessä 50 000 ihmisen kanssa. Laulamisessa pelaajia tuki paikallinen pop-tähti.
Viikonlopun juhlat saivat turkkilaiset unohtamaan hetkeksi maata vaivanneet taloudelliset ja poliittiset ongelmat. "Turkki on suurin", "Turkki on ylpeä teistä" ja "Me olemme onnellisia" -kyltit täyttivät katujen varret kahden päivän ajaksi. (STT-AP)