Paavi tukee Turkin EU-jäsenyyttä, kertoi Turkin pääministeri Tayyip Erdogan tiistaina.
Erdoganin mukaan paavi Benedictus XVI oli sanonut toivovansa Turkin liittyvän Euroopan unioniin pääministerin ja paavin välisissä keskusteluissa Ankarassa.
Ennen paaviksi nousuaan Benedictus vastusti Turkin EU-jäsenyyttä maan islaminuskonnon takia.
Vierailua varjostaa paavin aiemmasta islam-puheesta noussut kohu.
Lähtiessään matkaan Roomasta paavi toivoi, että vierailu auttaisi parantamaan muslimien ja kristittyjen välistä vuoropuhelua.
Paavia oli lentokentällä vastassa Turkin pääministeri Recep Tayyip Erdogan. Erdogan sanoi vähän ennen paavin saapumista puolueensa parlamenttiedustajille toivovansa, että vierailu edistäisi maailmanrauhaa. Samalla hän kehotti turkkilaisia osoittamaan paaville perinteistä vieraanvaraisuutta.
Vierailuun liittyvät tiukat turvatoimet. Kaikki poliisien lomat on peruttu, ja turvallisuusoperaatiota kuvataan suuremmaksi kuin presidentti George W. Bushin vierailun yhteydessä.
Paavi herätti syyskuussa muslimimaissa raivoa puheella, joka näytti yhdistävän islamin väkivaltaan.
