Pohjois-Irakiin tunkeutuneet turkkilaissotilaat ovat vetäytyneet alueelta, kertoo Pohjois-Irakin kurdialueen presidentti Massud Barzani. Joukot tunkeutuivat aiemmin tänään alueelle jahdatessaan kielletyn kurdijärjestön PKK:n sissejä.
Turkin armeijan edustajan mukaan sotilaat olivat tunkeutuneet Irakin puolelle, kun he havaitsivat PKK:n sissejä rajan toisella puolella. Kukaan ei kuitenkaan haavoittunut välikohtauksessa. Isku tehtiin viime yönä. Edustaja kuvaili yhteenottojen olleen rajoitettuja.
Turkin mukaan sillä on oikeus käyttää voimakeinoja taistelussa alueella toimivia kurdikapinallisia vastaan.
Irakilaisten viranomaisten mukaan asumattomalle alueelle tehtyyn operaatioon osallistui noin 300 turkkilaissotilasta. Taisteluja alueella ei viranomaisten mukaan käyty.
Kyseessä ei kuitenkaan ollut Turkin uhkaama laajamittainen sotilasoperaatio vaan pelkästään uusi, pienempi voimannäyttö. Tilanne Turkin ja Irakin rajalla on kiristynyt viime kuukausina.
Turkin parlamentti hyväksyi lokakuussa iskut Pohjois-Irakiin sen jälkeen, kun PKK:n iskussa oli kuollut 12 turkkilaissotilasta.
Turkin koneet pommittivat Pohjois-Irakia viimeksi viikonloppuna. Irakin mukaan pommituksissa kuoli ainakin yksi siviili.
YK:n pakolaisjärjestön UNHCR:n mukaan noin 1 800 ihmistä joutui pakenemaan pommituksia.