EU aloittaa jäsenyysneuvottelut Turkin kanssa aikaisemman päätöksen mukaan lokakuun kolmantena päivänä. Komissio hyväksyi keskiviikkona usean tunnin kiihkeän keskustelun jälkeen neuvottelukehykset, joiden mukaan edetään.
Komission kehyspaperissa todetaan, että tavoite on edelleen Turkin jäsenyys EU:ssa. "Mutta tämä ei ole mikään automaattinen prosessi", laajentumiskomissaari Olli Rehn totesi.
Ennen neuvottelujen aloittamista Turkin on voimaansaatettava tiettyjä lainsäädännön uudistuksia, jotka liittyvät ihmisoikeuksien kunnioittamiseen ja oikeusvaltion periaatteisiin. Rehn oli luottavainen, koska esitykset näistä oli tehty kesäkuun alussa.
Toinen ehto on Kyproksen valtion tunnustaminen. Turkin hallituksen on hyväksyttävä tulliunionisopimuksen ulottaminen kaikkiin kymmeneen uuteen jäsenmaahan. Ehdot eivät ole uusia, vaan ne on kirjattu jo aikaisemminkin huippukokouksen päätöksiin neuvottelujen aloittamisesta.
Kansalaisten huolet otettava huomioon
Rehn korosti, että neuvottelukehykset ovat tinkimättömät. Jäsenyysneuvotteluissa otetaan huomioon teot, pikemminkin kuin sanat. Tämä on todennäköisesti oppia aikaisemmalta neuvottelukierrokselta.
"Jäsenyysneuvottelujen avaaminen on tunnustusta niille uudistuksille, jotka Turkissa o jo tehty. Se antaa maalle mahdollisuuden osoittaa reilun ja tinkimättömän neuvotteluprosessin kautta, onko se kykenevä täyttämään täysin EU-jäsenyyden kriteerit. Mutta me kaikki tiedämme, että se on pitkä ja vaikea matka, ja meidän kaikkien on otettava huomioon kansalaisten huolet", Rehn sanoi.
Rehnin mukaan komissiossa käyty keskustelu oli hyvin elävää, sisältörikasta ja poliittista. Keskustelu kesti yli kaksi tuntia suunniteltua kauemmin, mikä osoittaa komissaarien panneen painoa Ranskan ja Hollannin kansanäänestysten seurauksille. Osa äänestyksiin osallistuneista selvästi vastusti unionin jatkuvaa laajentumista.
Jäsenmaiden on vielä hyväksyttävä komission ehdotus neuvottelukehyksistä. Saksan nykyinen oppositiojohtaja Angela Merkel, josta syksyn vaalien jälkeen tulee todennäköisesti seuraava liittokansleri, vastustaa Turkin täysjäsenyyttä. Hänen ei kuitenkaan odoteta estävän neuvottelujen aloittamista. Ranskan sisäministeri Nicolas Sarkozy on sanonut, että laajentumista olisi lykättävä.
Jäsenyysneuvottelut voidaan keskeyttää, jos Turkin uudistukset hidastuvat. Neuvottelujen odotetaan kestävän vuosia. Ennen vuotta 2014 jäsenyys ei ole mahdollinen rahoitussuunnitelman vuoksi.