Kuusamo
Venäläiset turistit katovat vähäksi aikaa matkailukohteista, kun huippusesonki on ohi. Matkailuyrittäjät ovat varsin tyytyväisiä, vaikkakin esimerkiksi Kuusamossa itäturisteja oli aikaisempaa vähemmän. Jatkossa venäläisten matkailua pyritään entistä enemmän ympärivuotistamaan. Myös uutta tarjottavaa mietitään, varsinkin lapsiperheille.
Matkailun edistämiskeskuksessa arvioidaan, että joulu-tammikuussa venäläisten matkailu ei ole ainakaan kasvanut edellisvuodesta, vaan se on joko pysynyt ennallaan tai laskenut. Koko viime vuodelle arvioidaan kuitenkin kertyvän kasvua viitisen prosenttia.
"Kaudesta jäi erittäin hyvät kokemukset. Koko alueella oli kuitenkin selvästi vähemmän venäläisiä kuin viime vuonna. Lisäksi huippusesonki oli venäläisen joulun aikaan eikä uutena vuonna, kuten aikaisemmin", kertoi markkinointipäällikkö Kristiina Oras-Wallin Kuusamon Tropiikista.
Hän löytää vähentymiseen monia syitä. Yksi on se, että Venäjän markkinoille on tullut paljon uusia matkailukohteita kuten Slovakia ja Keski-Eurooppa. "Siellä hinnat ovat selkeästi alhaisemmat. Tästä on meille tullut palautetta."
Hintataso on Oras-Wallinin mukaan saatava kohdalleen. Rahastamisen makua ei enää ole juuri ollut.
"Hyvän ennakkovalmistelun myötä voimme tarjota venäläisille palveluita heidän omalla kielellään enemmän kuin normaalisti, joten siinä mielessä hieman korkeammat hinnat ovat perusteltuja."
Matkailutuotteellakin on elinkaarensa. "Nyt on talvimatkailussa mietittävä sitä, mikä on meidän uusi viestimme itäturisteille ja miten saamme koottua tavallaan samoista asioista jotain uutta."
Kristiina Oras-Wallinin mukaan erityisesti lapsiperheisiin on panostettava.
"Turistit olivat liikkellä melko pienten lasten kanssa. Neljä-viisivuotaiden lasten kanssa tehdään hieman erilaisia asioita kuin vanhempien lasten kanssa."
Hän uskoo, että venäläisturismin osuus on jatkossakin alueella suuri. Sesonkiaikaa olisi kuitenkin ympärivuotistettava. "Ei ole kenenkään edun mukaista, jos sesonki on kahden viikon pituinen. Kevään ja kesän viikkoja onkin jo kyselty."
"Uskon, että nimenomaan lapsiperheissä on tulevaisuus venäläisten Suomen matkailussa", kertoi kenttäjohtaja Antti Soininen Finfun Group Oy:sta Sotkamon Vuokatista.
"Jatkossa meidän olisi kyettävä kehittämään tuotettamme eteenpäin ja nimenomaan lapsiperheille olisi oltava tarjontaa. Näillä pakkasilla ulkoharrastukset lasten kanssa pitempään olivat vaikeita."
Vaikka pakkaset olivat kovat varsinkin ensimmäisellä viikolla, eivät turistit niitä Soinisen mukaan erityisemmin kauhistelleet. Pakkanen tietysti hieman rajoitti ulkonaoloa ja erilaisia ohjelmia.
Vuodenvaihde oli Soinisen mukaan tärkeä aika Sotkamon ja Kajaanin yrityselämälle. "Rahaa on venäläisten myötä liikkunut muuallakin kuin matkailuyrityksissä. Esimerkiksi Kajaanissa on ollut selkeä vilkastuminen liike-elämässä."
Soininenkin arvelee, että venäläisten lomailu Suomessa tulee ajallisesti laajentumaan, vaikka määrät ovat suurimmillaan vuodenvaihteessa.
Johtaja Pasi Tolonen Hotelli Kuusamosta sanoi, että vuodenvaihdetta ei voi matkailussa elää pelkästään venäläisten varassa.
"Kovin isoon kasvuun en heidän osaltaan usko. Sen sijaan odotan, että saamme tänne yhä uusia kansallisuuksia."