Kuusamon viime vuoden synkkien kolarilukujen arvellaan johtuvan pitkälle siitä, että pitäjän teillä liikkuu vakinaisten asukkaiden lisäksi huomattavan paljon matkailijoita.
Ylikonstaapeli Pentti Tiirola Kuusamon liikkuvasta poliisista toteaa, että kyse ei pelkästään läpikulkuliikenteestä. Hän uskoo, että henkilövahinkoihin johtavia onnettomuuksia tapahtuu runsaasti sen vuoksi, että muualta saapuneet lomailijat jäävät yleensä asumaan paikkakunnalle pidemmäksi aikaa.
"Sisäinen liikenne kasvaa meillä merkittävästi, sillä parhaimmillaan kaupungin asukasluku jopa yli kaksinkertaistuu turistien ansiosta. Tässä mielessä Kuusamo on ykköskuntia koko maassa", Tiirola huomauttaa.
Tiirolan arvion mukaan kolareita voi syntyä herkästi, koska tien päällä on nykyisin läpi vuoden paljon autoilijoita, joille liikenneolot eivät ole yhtä tuttuja kuin paikallisille.
Liikennevakuutuskeskuksen tuoreen tilaston mukaan Kuusamossa sattui vuonna 2005 356 liikennevahinkoa, joissa uhreja oli 108. Tuhatta asukasta kohden määrä oli 6,3 eli kolmanneksi eniten koko maassa.
Kuusamo on ollut tilaston kärkipäässä aikaisempinakin vuosina. Esimerkiksi vuonna 2004 sijoitus oli kuudes ja vuonna 2003 kolmas.
Myös liikenneturvallisuustutkija Kalle Parkkari arvelee, että Kuusamon korkeat sijoitukset tilastoissa johtuvat vilkkaasta turismista. "Tarkemmin asiaa ei ole analysoitu, mutta houkutteleva selitys se on. Koska lomalaisten läpikulkuliikennettäkin on paljon ja liikkeellä on usein perheitä, vammoja tulee onnettomuuden sattuessa sitten heti useammalle", hän pohtii.
Viime vuoden tilastossa uhrien määrä on niin Kuusamon kuin useiden muidenkin kuntien osalta aiempaa suurempi. Parkkarin mukaan tämä johtuu ennen kaikkea vakuutuksiin sisällytetystä täyskustannusvastuusta: kolareissa syntyneet pienetkin vammat käydään tarkistuttamassa terveyskeskuksissa.