Asuntorakentamisen markkinat eivät toimi tyydyttävästi. Se näkyy rakentamisen kalleudessa. Se ei ole uutinen, eikä ole sen syykään, johon Kilpailuvirasto on nyt ansiokkaasti puuttunut. Viraston mukaan rakentamisen kalleus johtuu kilpailun puutteesta ja sääntelystä.
Kuten Rakennuslehti kertoi äsken, etenkin johtavat rakennusliikkeet voivat ohjailla markkinoita säätelemällä omaa tuotantoaan paikallisen kysynnän ja tarjonnan mukaan. Jos ja kun kohdealueelta ei löydy rakennusliikkeen tavoitteleman hintatason mukaista kysyntää, uusia rakennushankkeita käynnistetään vähemmän. Toisaalta hintoja ei myöskään tiputeta suurimman kysynnän taltuttua viime vuosien hyvästä kannattavuudesta huolimatta.
Näinhän se tapahtuu. Pyrkimyksenä on maksimoida voitto. Rakennusliikkeet hallitsevat peliä. Kaupunkien kasvusuuntien kaavoitus etenee usein hitaasti, ja elleivät kaavat ja urakkanäkymät tyydytä, suuret firmat voivat yrittää vaikuttaa markkinoihin uhkaamalla mennä rakentamaan muualle.
Sama pätee monella muullakin alalla. Esimerkiksi paperiteollisuus supistaa varsin yksituumaisesti tuotantoaan, jos jonkin paperilaadun hinnat alkavat pudota.
Rakennusliikkeet vetoavat siihen, ettei niillä ole mahdollisuutta saati velvollisuutta rakentaa asuntoja varastoon alueilla, joilla kauppa ei käy niitä tyydyttävällä hintatasolla. Kilpailuvirasto puolestaan pitäisi terveenä kilpailuna, jos asiakkaille tarjottaisiin vapaaehtoisesti entistä laadukkaampia vaihtoehtoja ja entistä sopivammilla hinnoilla. Asiaan on kuitenkin vaikea puuttua, ellei rakennusliikkeiden voida osoittaa vähentäneen aloituksiaan yhteisellä sopimuksella tai muulla tavoin markkinoita koordinoiden.
Kilpailuvirasto ei väitä kuitenkaan nykyistä rakennusalaa varsinaisesti kartelliherkäksi. Kilpailu rakennustuoteteollisuudessa on viraston mukaan selvästi heikompaa kuin varsinaisessa rakentamisessa. Suomen EU-jäsenyys ei ole lisännyt tarpeeksi materiaalien tuontia, ja markkinoita hallitsee monilla sektoreilla 1-3 yritystä.
Pitäisikö johtavien yritysten harjoittamaa markkinaohjailua paheksua? Kohtuuhintaista uutta asuntoa etsivän näkökulmasta vastaus on: pitää. Oulussa tilanne ei ole kuitenkaan karannut käsistä, vaikka hinnat uhkaavat välillä karata.
Kiitoksen ansaitsee sen sijaan Kilpailuvirasto, jolle voi toivottaa menestystä kartellityyppisen toiminnan paljastamisessa.
paakirjoitus@kaleva.fi