Tupakointi lisää riskiä sairastua kohdunkaulan syöpään, muistuttaa Suomen Syöpäyhdistys. Sauhuttelu hidastaa nimittäin syövälle altistavan papilloomavirusinfektion paranemista.
Yleensä tulehdus paranee itsestään, mutta erityisesti tupakoitsijoilla se voi pitkittyä ja aiheuttaa solumuutoksia, jotka voivat kehittyä syöväksi. Suojaamattomassa seksissä tarttuva papilloomavirusinfektio on nuorilla naisilla hyvin yleinen.
Kohdunkaulan syöpä on rintasyövän jälkeen maailman toiseksi yleisin naisten syöpä. Se on Suomessa lisääntynyt viime vuosina ja erityisesti nuorilla tytöillä todetaan yhä yleisemmin syövän esiasteita.
Kohdunkaulan syövän tärkein aiheuttaja on papilloomavirusinfektio, joka tarttuu suojaamattomassa seksissä. Virusinfektio voi aiheuttaa solumuutoksia, jotka voivat kehittyä syöväksi. Tupakan sisältämät haitalliset aineet heikentävät elimistön puolustusjärjestelmää, jolloin virusinfektio paranee hitaammin ja kohdunkaulan syövän riski kasvaa.
"Nuoret tietävät, että tupakointi lisää riskiä sairastua keuhkosyöpään, mutta sairastuminen vuosikymmenien kuluttua voi tuntua kaukaiselta asialta. Nuoret tupakoitsijathan uskovat yleensä, että he lopettavat tupakoinnin ennen pitkää ja että lopettaminen onnistuu milloin vain", huomauttaa Suomen Syöpäyhdistyksen ylilääkäri Matti Rautalahti.
"Tupakoinnin ja kohdunkaulan syövän yhteyttä ei välttämättä tiedetä yhtä hyvin, vaikka kohdunkaulan syöpään voi sairastua nuorenakin. Solumuutokset, jotka voivat johtaa syöpään ovat usein havaittavissa hyvin varhaisessa vaiheessa", Rautalehti toteaa.
Kohdunkaulan syöpä yleistyi Suomessa voimakkaasti 1990-luvulla ja erityisesti nuorilla tytöillä todetaan yhä useammin syövän esiasteita. Syynä on todennäköisesti papilloomavirustartuntojen lisääntyminen riskiseksin myötä.
Paras tapa suojautua papilloomavirustartunnalta ja siten todennäköisesti myös kohdunkaulan syövältä onkin käyttää aina kondomia. Syöpäyhdistyksen kesäkumi-kampanja muistuttaa tänä kesänä nuorille suojavälineen tärkeydestä. Kondomeja jaetaan muun muassa rockfestivaaleilla.
Vaikka turvaseksi on ensisijaisen tärkeää, myös tupakoinnin lopettaminen voi pienentää syöpäriskiä.
"Tupakointi heikentää immuunivastetta ja tutkimuksissa on todettu, että tupakoitsijoilla papilloomavirustulehdukset paranevat hitaammin kuin savuttomilla, mikä voi altistaa limakalvovaurioille", Rautalahti selvittää.
