Tupakointikiellon ulottaminen Paltamon terveyskeskuksen ympäristöön ja työntekijöiden lepotaukoihin eli ruoka- ja kahvitunneille ei perustu lakiin.
Eduskunnan apulaisoikeusasiamies Petri Jääskeläinen toteaa perjantaisessa kannanotossaan, että kunta on kiellolla päättänyt yksilön itsemääräämisoikeuteen ja tahdonvapauteen kuuluvasta käyttäytymisestä ilman lakiin nojautuvaa perustetta.
Jääskeläinen muistuttaa, että tupakointi on laillista, eikä työnantaja voi antaa työntekijöille määräyksiä, joilla ei ole merkitystä työn suorittamisen kannalta. Ylimääräiset tupakka- ja muutkin tauot työnantaja voi kieltää.
Pitäisi säätää lailla
Paltamon kunnanhallitus on myös todennut, että tupakoimattomuutta voidaan käyttää nimitysperusteena. Vuoden vaihteen jälkeen sosiaali- ja terveysalan palkkaus siirtyy maakuntahallinnolle.
Apulaisoikeusasiamiehen mukaan erilaisen kohtelun perusteena voi olla vain tehtävien laatuun ja suorittamiseen liittyvä todellinen ja ratkaiseva vaatimus. Tupakoimattomuus ei voi olla sellainen edes terveyskeskuksissa.
"Asian yleisen merkittävyyden takia tupakointikiellosta sekä tupakoitsijoiden kohtelusta työntekijöinä ja työnhakijoina olisi tärkeää säätää selvästi laissa", Jääskeläinen toteaa.
Paltamon kunnanhallituksella on helmikuun loppuun saakka aikaa vastata, mihin toimiin kannanotto johtaa. Kunnanhallituksen puheenjohtaja Vilho Kovalainen (kesk.) lupaa, että asia käsitellään viimeistään uudessa kunnanhallituksessa.
"Minusta tämä on ollut ongelmana lähinnä terveydenhoitopuolella, jossa on esimerkiksi hengityselinsairaita potilaita."
Muista ei kanteluita
Oikeusasiamiehensihteeri Ulla-Maija Lindström kertoo, että kyseessä ei ole ennakkopäätöksen veroinen kannanotto, joka koskisi muita tupakoinnin kieltäneitä, esimerkiksi Etelä-Pohjanmaan sairaanhoitopiiriä tai Oulun yliopistollista sairaalaa.
"He tietenkin itse ratkaisevat sen, miten tämä vaikuttaa."
Apulaisoikeusasiamies otti Paltamon tapauksen käsittelyyn tehdyn kantelun perusteella. Lindström ei osaa sanoa, ottaako oikeusasiamies käsiteltäväkseen myös muut tupakoinnin kieltäneet oma-aloitteisesti, mikäli kanteluita ei tule.
Kehityspäällikkö Heikki Punnonen Kuntaliitosta ei lähde arvioimaan kannanoton vaikutuksia, mutta uskoo, että jotakin seurauksia tulee olemaan. Selkeää, kaikkiin työtehtäviin soveltuvaa lakia voi olla vaikea tehdä.
"Ei se edelleenkään estäisi sitä, että ihminen ei voisi polttaa vapaa-ajalla."