Tiistaina vietettiin maailman syöpäpäivää, ja keskiviikkona suuri amerikkalainen kauppaketju CVS Caremark ilmoitti lopettavansa tupakkatuotteiden myynnin lokakuun alussa.
CVS Caremark Corporation on iso firma, myymälöitä on 7 600. Fortune-talouslehden suuryrityksiä listaavassa Fortune 500 -rankingissa se oli vuoden 2013 tuloksellaan Yhdysvaltojen firmoista sijalla 13 ja nousi viisi sijaa edelliseen vuoteen verrattuna.
CVS ei kuitenkaan ole listan kärjessä komeilevan Wal-Martin tapainen joka sortin hypermarketti, vaan sen valikoima painottuu terveystuotteiden ja -palvelujen suuntaan.
Jo CVS:n nettisivun aloitusnäkymä tarjoaa muun muassa tietopankkia lääkkeistä ja nettipalvelua, jossa voi kysyä neuvoa vaikka omista reseptilääkkeistä.
Paljon painotuksesta kertoo myös se, että vähittäiskauppaketjun nimi on CVS/pharmacy. Tämän liikeidean valossa tupakan kauppaaminen olikin aika ristiriitaista.
Päätös uutisoitiin Suomessakin, mutta isompaa meteliä ja huolta ei noussut. Ehkä osin siksi, että CVS ei ole Suomessa aivan suoraan verrattavissa päivittäistavarakauppoihin, vaan pikemminkin apteekkeihin, eikä niissä myydä tupakkaa.
Mutta entä jos verrattaisiin? Viimeisimmän tupakkalain tiukennuksen myötä tupakka-askit laitettiin piiloon niin, että ne eivät näy asiakkaille.
Näköyhteyden estäminen ei ole kuitenkaan vähentänyt tupakointia toivotusti.
Koska Suomen tavoitteena on tupakkatuotteiden käytön loppuminen vuoteen 2040 mennessä, pitää pohtia kovempia otteita.
CVS:n esimerkkiä kannattaa harkita myös Suomessa. On kuitenkin vaikea kuvitella, että isot kauppaketjut luopuisivat tupakan kauppaamisesta. Noin joka viides suomalainen aikuinen polttaa, eikä tämänkokoisen asiakasjoukon häätäminen kauppiasta houkuttele.
CVS arvioi menettävänsä vuosittain noin kahden miljardin dollarin tulot luopuessaan tupakan myynnistä. Tästä puolitoista miljardia tulee suoraan tupakan myynnin loppumisesta, mutta puoli miljardia muista tuotteista, joita tupakkaa hakemaan tulleet ostivat siinä sivussa.
Perjantain Hesarissa S-ketjun, Suomen Lidlin ja R-kioskin edustajat ehtivätkin vakuuttamaan, että tupakkatuotteiden myynnistä ei olla luopumassa.
Siksi ei kannata odottaa vapaaehtoisia päätöksiä, vaan siirtää tupakka lailla myytäväksi vaikka omiin liikkeisiinsä, tupakkakauppoihin.
Siirtoa voisi perustella myös kivijalkakauppojen ja erikoisliikkeiden tukemisena, jos samalla ei olisi julkilausuttua päämäärää saada tupakointi kokonaan loppumaan.
Kiihkeimmät tupakoinnin vastustajat saattaisivat nyt ehdottaa yksinkertaisimpana ratkaisuna tupakan kieltämistä, mutta olisiko kuitenkin inhimillisempää saada tupakointi nujerretuksi vapaaehtoisen lopettamisen kautta? Olkoonkin, että tähän vapaaehtoisuuteen pakolla ajetaan.
Siis tekemällä tupakan hankkiminen hankalammaksi, rajoittamalla polttamista entisestään ja korottamalla veroja.
Peruspalveluministeri Susanna Huovinen (sd.) vihjasi jo Hesarissa, että uusia rajoituksia voi olla luvassa.
Entä onko tämä tupakoivan vähemmistön vainoamista ja syrjintää? Tupakoijien mielestä voi ollakin, mutta samalla tiedetään monien kyselyjen perusteella, että yli puolet tupakoijista haluaisi lopettaa polttamisen.
Vainoamisen voi siis nähdä yhtä lailla tupakoijien enemmistön lopetusaikeiden kannustamisena.
Tupakoinnin puolustajat muistuttavat mielellään, että kyse on henkilökohtaisesta valinnasta, johon jokaisella on oikeus silloinkin kun valinnat ovat itselle haitallisia.
Tällä argumentilla ei ole mitään arvoa niin kauan kun yksikin odottava äiti tupakoi.