Tänään Helsingissä päättynyt kansainvälinen tupakka- ja terveyskokous vetosi maailman hallituksiin, jotta ne saattaisivat kansallisesti voimaan tupakoinnin torjunnan puitesopimuksen.
Kokous asetti julkilausumassaan tavoitteeksi, että Maailman terveysjärjestön WHO:n valmistelema sopimus saataisiin ratifioitua vuoden 2005 tammikuuhun mennessä. Sopimus tulee voimaan, kun vähintään 40 maata on vienyt sen osaksi omaa lainsäädäntöään.
Helsingin kokouksen johtoryhmää vetänyt professori Pekka Puska uskoi, että sopimus astuu voimaan jo tätä ennen, vaikka työstä odotetaankin vaikeaa. Puskan mukaan tupakkateollisuuden odotetaan keskittävän nyt voimiaan siihen, että mahdollisimman moni hallitus luopuisi sopimuksen ratifioinnista.
Kokouksessa muistutettiin, että tupakoinnin kasvu keskittyy köyhiin maihin. Esimerkiksi Intiassa tupakoinnin arvioidaan aiheuttavan 700 000 kuolemantapausta vuodessa.
Helsingin kokous oli 12. alan kokous, joka kokosi lähes 2 200 osanottajaa 130 maasta.