Bryssel EU-komissio ilmoitti perjantaina luopuvansa salakuljetussyytteistä yhdysvaltalaista tupakkayhtiötä Philip Morrisia vastaan. Yhtiö maksaa sovusta miljardi euroa.
Kymmenen EU-maata, Suomi mukaan lukien, syyttivät Philip Morrisia sekä kahta muuta tupakkayhtiötä tupakan salakuljetuksesta Euroopassa. Komission mukaan salakuljetus aiheuttaa EU-maille satojen miljoonien eurojen veromenetykset joka vuosi.
Syytteet hylättiin newyorkilaisessa oikeusistuimessa vuonna 2002, kun oikeus ei katsonut asiakseen puuttua ulkomaisten hallitusten veronkeruuseen. Komissio käynnisti kuitenkin valitusprosessin, joka uhkasi laajeta käsittämään salakuljetuksen lisäksi syytteitä rahanpesusta.
Yhtiön on määrä maksaa miljardin euron summa komissiolle 12 vuoden aikana. Komissio ilmoitti käyttävänsä rahat salakuljetuksen, rahanpesun ja tuoteväärennösten vastaiseen taisteluun.