Usein kuulee väitettävän, että jos tupakka tulisi markkinoille nyt, se kiellettäisiin. Sillä se toimii monen kielletyn huumeen tavoin: siihen jää koukkuun, ja se aiheuttaa vaaran terveydelle. Mitä enemmän tupakan vaikutuksia on tutkittu, sitä kiistattomampia haitat ovat. Maailmassa peräti 5,1 miljoonan ihmisen arvioidaan kuolevan vuodessa tupakanpolton aiheuttamiin sairauksiin.
Yllättävää on, että peräti yli 600 000 ihmistä, heidän joukossaan noin 165 000 lasta, menettää henkensä passiivisen tupakoinnin seurauksena; siis vain siitä syystä, että jotkut lähiympäristössä sauhuttelevat. Tämä ilmenee kansainvälisestä tutkimuksesta, johon on osallistunut muun muassa professori Marita Jaakkola Oulun yliopistosta.
Ensimmäistä kertaa passiivisen tupakoinnin aiheuttama sairastavuutta koko maailmassa selvittänyt tutkimus julkaistiin Lancet-tiedejulkaisussa.
Monissa Euroopan maissa Suomi mukaan lukien on varsin tomerin toimin yritetty taistella sitä vastaan, etteivät ainakaan tupakoimattomat joutuisi kärsimään muiden tupruttelusta. Tupakanpoltto on lailla kielletty julkisissa tiloissa. Lain hengessä myös yhä useampi koti on muuttunut savuttomaksi, ja kessuttelu on siirtynyt ulos.
Vain 7,4 prosenttia maailman väestöstä asuu maissa, joissa tupakointia yritetään suitsia lain voimalla. Ja mikä merkillepantavaa: siellä, missä terveys- ja ravitsemusongelmat ovat muutenkin suurimmat, tupakanpolttokin on sallitumpaa. Useimmat passiivisen tupakoinnin uhrit ovat Afrikasta ja Etelä-Amerikasta.
Matka siihen, että tupakka kiellettäisiin, on pitkä. Siksi on tärkeää, ettei ainakaan niiden, jotka eivät polta, tarvitse niellä muiden savuja.