SM-liiga
Kärpät - Jokerit 5-0
(0-0, 3-0, 2-0)
Oulu Raksilan hallissa oli torstaina ensimmäisen kerran tällä kaudella tupa täynnä. Jos ottelun sijasta puhuttaisiin sadusta, olisi tuvan katolla olleesta piipusta tuprahdellut iloisesti savua.
Ja tuvan sisällä äiti olisi leiponut tuoretta pullaa.
Kärppien tämän kauden sadun päätökseen on vielä pitkä matka, mutta torstaina joukkue pyöritteli liigakolmosena peliin lähtenyttä Jokereita 5-0-numeroin kuin hyvässä tarinassa. Keskinkertaisen ensimmäisen erän jälkeen oululaisjoukkue oli hirvenloikan edellä pääkaupungin vieraita.
Kuten hyvään tarinaan kuuluu, oli voittomaalin tekijä Kärppien uunituore vahvistus Vladimir Machulda. Tshekkihyökkääjä teki ottelun ensimmäisen - ja samalla voittomaalin - heti toisen erän alussa. Ari Vallin ja Antti Aarnio pelasivat paikan Machuldalle, jokerien pelaajisto teki kunniakujan ja tshekin rannelaukaus upposi takakulmaan.
Reilut kaksi kuukautta sitten toinen tshekki, paluumuuttaja Petr Tenkrat teki saman tempun kuin Machulda. 1-0-osuma paluukamppailussa SaiPa:a vastaan oli ottelun voittomaali.
Kärppien valmentaja Kari Heikkilä ei hyppinyt ottelun jälkeen kattoon, mutta tyylipuhtaan voiton jälkeen on helppoa huokua rauhallisuutta.
"Machulda tuli lyhyellä varoitusajalla joukkueeseen, mutta oli kaukalossa kuin kala vedessä. Positiivinen lähtö hänelle."
Illan saldo oli Aarniolle mehevä 1+1: syöttöpiste Machuldan maaliin ja itse tehty 2-0-osuma.
"Nopea komennus ei muuttanut keskittymistä. Peliin pitää olla valmiina, vaikka olisi 13. hyökkääjä. Silloin muutamassa vaihdossa on näytettävä osaamisensa", jääliläinen huomautti.
Aarnion maali oli komea. Mikko Myllykoski heitti ylivoimalla kiekon selkä maalin päin odottavan Aarnion lapaan, joka ohjasi pelivälineen tolpan juureen.
Harvemmin pisteautomaattina toimivalle Aarniolle maali meni omalla rankinglistalla kaikkien aikojen kakkoseksi.
"Kyllä se on yhä ykkönen, kun lämäsin tällä kaudella suoraan Pyörälän Mikan syötöstä maalin. Kaikki muut maalit ovatkin olleet ohjauksia", Aarnio naureskeli.
Vaikka Machulda haki vielä kuvioitaan ja pelasi säästöliekillä, on tulokas ehtinyt jo vakuuttaa Aarnion taidoillaan.
"Hän ehti harjoituksissa jo muutamassa vaihdossa näyttää osaamistaan. Huomasin treeneissä, että on parempi pitää maila jäässä, kun Machulda on kentällä. Vedin harjoituksissa pari kertaa tyhjistä ohi, kun en ollut valmiina. Sellaisia syöttöjä sieltä tuli", Aarnio myhäili.
Kärpät iski kolme ensimmäistä maaliaan ylivoimalla. Kotijoukkueen kuviot pyörivät ylivoimapelissä parhaimmillaan todella mallikaasti, vaikka siniviivalta puuttuukin pelote. Martin Stepanek ja Ilkka Mikkola hallitsevat puolustuspäätä, mutta ylivoiman tykeiksi heistä ei ole.
Mikko Lehtosella olisi tykki, mutta mies käyttää sitä liian säästeliäästi. Kimmo Lotvonen on yllättäen noussut Kärppien ykkösviivamieheksi.
"Pelasimme hyvää alivoimaa ja ylivoimaa. Siihen peli ratkesi", päävalmentaja Heikkilä näki.
Kärppien komeimman ylivoimakuvion viimeisteli Jari Viuhkola. Kultakypärä iski takatolpalta kiekon tyhjään maaliin, kun Brett Lievers tarjoili namupaikan.
Jokerien valmentaja Hannu Jortikka myönsi joukkueensa huonommuuden.
"En ymmärrä, miten tulimme tänne näin huonolla jalalla. Liikettä ei ollut, paikat olivat näennäisiä ja jäähyjä hirveä määrä. Toppuuttaminen ei auta, kun paskat ovat housussa", Jortikka viilsi.
Todellakin - Jokerien paikat olivat Glenn Metropolitin läpiajoa lukuunottamatta näennäisiä. Niklas Bäckströmin 38 torjuntaa eivät kerro pelin kuvaa.