NHL-jääkiekkosarjan häntäpään joukkueisiin kuuluvan Chicago Blackhawksin Tuomo Ruudun vauhti kiihtyy. Ruutu sai keskiviikkona maalisarakkeeseensa tusinan täyteen tehtyään kaksi maalia Columbusta vastaan ja autettuaan joukkueensa 4-3-vierasvoittoon.
Hyökkääjä Ruutu viimeisteli kauden 11. ja 12. maalinsa ottelun ensimmäisessä ja toisessa erässä. Lisäksi Kyle Calder saldosi Chicagon joukkueesta 1+1 pistettä.
- Pelini tuntuu paranevan kaiken aikaa. Itseluottamukseni kiekollisena on kasvanut, Ruutu kuvaili vahvoja otteitaan.
Florida kaatoi itäisen lohkon kärkimiehistöihin kuuluvan Toronton kotonaan puhtaasti 4-0. Laitahyökkääjä Niklas Hagman teki maalin ja syötti toisen. Floridan sankareihin kuuluivat myös 2+1 pistettä kerännyt Juraj Kolnik ja 33 laukausta torjumalla toiseen peräkkäiseen ja kauden kuudenteen nollapeliinsä venynyt maalivahti Roberto Luongo. Keskushyökkääjä Olli Jokinen saalisti syöttöpisteen.
Suomalaisista maalivahdeista torjuntavuorossa olivat Atlantan Pasi Nurminen ja Buffalon Mika Noronen. Kumpikin poistui kaukalosta hävinneenä, kun kauden yllätysjoukkue Tampa Bay peittosi Atlantan vieraissa 4-2 ja New Jersey murskasi Buffalon kotonaan 8-2. New Jerseyn karkeloissa rohmusivat pisteitä Patrik Elias (2+3), Brian Gionta (2+1) ja Jay Pandolfo (2+0).
NHL:n viime vuosien kestosuosikkeihin kuuluva Dallas joutui tyytymään kotonaan 1-1-tasapeliin loukkaantumiskierteessä olevaa Los Angelesia vastaan. Puolustaja Teppo Numminen syötti Brendan Morrowin tekemän Dallas-maalin.
Pittsburgh katkaisi
tappioputkensa
Kierroksen tiukin vääntö oli Phoenixin ja Pittsburghin välinen koitos. Liigajumbo Pittsburgh pani ennätyksellisen 18 tappion putkensa poikki ja vei vieraspisteet 4-3-jatkoaikavoitolla. Ratkaisuosuman viimeisteli ajassa 61.48 Ric Jackman, jolle merkittiin häntäpään ryhmien kamppailussa myös yksi syöttöpiste.
Phoenixin vaihtoaitiossa hääri ensimmäisessä ottelussaan uusi päävalmentaja Rick Bowness, joka korvasi tiistaina erotetun Bobby Francisin.
Viime kesän Stanley cup -loppuottelija Anaheim pehmitti Edmontonin kotonaan 4-2. Anaheimin Niklas Hävelid ja Samuel Påhlsson antoivat maaleillaan ruotsalaisväriä, kun kotijoukkueen tehomieheksi valikoitui kaksi osumaan viimeistellyt Joffrey Lupul.
Carolina pääsi pisteiden makuun viidennessä peräkkäisessä ottelussaan kukistamalla vieraissa Washingtonin 2-1. Voittomaalin teki ottelun puolivälissä Jeff O´Neil.