"Kaliningradin alueeseen Itämeren rannalla liittyy enemmän mahdollisuuksia kuin uhkia", sanoi ulkoministeri Erkki Tuomioja (sd.) keskiviikkona Svetlogorskissa Kaliningradin alueella.
Tuomioja osallistui tiistaina alkaneeseen kaksipäiväiseen Itämeren valtioiden neuvoston 10-vuotiskokoukseen. Venäjään kuuluvasta Kaliningradin alueesta tulee EU:n ja Itämeren ympäröimä alue, kun Liettuasta ja Puolasta on aikanaan tullut EU:n jäseniä.
"Suomi kiinnittää neuvoston tulevana puheenjohtajana huomiota ympäristökysymyksiin, rajat ylittävään yhteistyöhön ja energiakysymyksiin", Tuomioja sanoi.
Suomi siirtyy neuvoston puheenjohtajaksi kesällä 2002.
Kokoukseen osallistuivat Itämeren neuvoston jäsenmaiden ulkoministerien ja EU:n ulkosuhteista vastaavan komissaarin Chris Pattenin lisäksi myös Venäjän pääministeri Mihail Kasjanov ja neuvoston perustamiseen osallistuneet silloiset Saksan ja Tanskan ulkoministerit Hans-Dietrich Genscher ja Uffe Ellemann-Jensen.