Ulkoministeri Erkki Tuomioja (sd.) arvioi, että hänen huomiota herättänyt Lähi-Itä -lausuntonsa ei kiinnosta EU-maiden virkaveljiä. Tuomioja arvelee, että muissa unionin jäsenmaissa on esitetty samankaltaisia näkemyksiä.
- En usko, että tämä kiinnostaa ketään meidän EU-kumppaneista, joissa hyvin monessa on samankaltaisia lausumia aika moni esittänyt, EU:n ulkoministerien epävirallisen kokoukseen osallistuva Tuomioja sanoi Belgiassa.
Tuomioja arvosteli Israelin politiikkaa palestiinalaisia kohtaan haastattelussa, joka julkaistiin Suomen Kuvalehdessä elokuun lopulla.
Tuomiojan näkemykset herättivät suurta ärtymystä Israelissa. Perjantaina pääministeri Paavo Lipponen (sd.) pahoitteli Israelin ulkoministerille Shimon Peresille Suomen linjasta syntyneitä väärinkäsityksiä.