Tuomas Sammelvuon kesä on erilaisempi kuin aikoihin, eikä lentopallo ole päällimmäisenä miehen mielessä ja tekemisissä. Suomen maajoukkueen kapteenina vuosia toiminut ammattilentopalloilija viettää pitkästä aikaa lomaa Suomen suvessa ja ehtii olla perheensä parissa.
Sammelvuo ei ole kiinni ammatissaan niin tiukasti kuin aiempina kesinä, koska päätti jättäytyä maailmanliigan ottelurumbasta sivuun. Häneltä liikenee nyt aikaa vaimolleen ja kahdelle pienelle lapselle.
- Onhan tämä outo tilanne. Takana on esimerkiksi kolmen kuukauden jakso Venäjällä, etten nähnyt sinä aikana kertaakaan perhettäni, Sammelvuo ihmettelee.
Saaristokaupungin rauhassa
Sammelvuon perhe asuu tilavassa omakotitalossa Kuopion kauniissa Saaristokaupungissa. Laaja pihapiiri ei aivan rajoitu Kallaveden rantaan, mutta järin kaukana kesäinen järvi ei siinnä ja luontokin on käden ulottuvilla. Luonnonrauhaa ei riko sekään, että alueelle kohoaa jatkuvasti uudisrakennuksia.
- Ulkomailla asuessa oppii arvostamaan maamme puhtautta ja rauhallisuutta, tuumii yksitoista kautta ammattilaisena kotimaansa ulkopuolella pelannut Sammelvuo.
Sammelvuo, 32, on leipätyössään kiertänyt maailman metropoleja, sillä lentopallouraan sisältyy pelivuosia Italiassa, Ranskassa, Japanissa ja Venäjällä. Kun päälle lisätään maajoukkueottelut, on kokenut kuopiolainen asettunut pitkästä aikaa aivan erilaiseen maailmaan. Saaristokaupungin talossaan hän lataa akkuja ja valmistautuu uuteen ulkomaan komennukseen.
- Nyt tuntuu taas siltä, että voisin jatkaa ulkomailla niin kauan kuin jaksan, Sammelvuo tilittää.
EM-kisat jo mielessä
Sammelvuo keskusteli viime talvena maajoukkueen päävalmentajan Mauro Berruton kanssa ja ilmoitti menevänsä polvi- ja nilkkaoperaatioon keväällä. Neuvonpidon tulos oli se, että Sammelvuo jää pois maailmancupista - omasta aloitteestaan.
Sammelvuo ei kuitenkaan lyönyt pistettä maajoukkueuralleen. Ensi vuonna Turkissa pelattavat EM-kisat siintävät silmissä.
- Alustavasti on puhuttu, että olen silloin mukana. Edellyttäen, että olen kunnossa ja mahdun joukkueeseen, Sammelvuo sanoo.
Polven ja nilkan tähystysleikkausten jälkeen Sammelvuo on aloittanut kuntoutumisjakson. Runsaan viikon verran hän on harjoitellut punttienkin kanssa kevyesti, kun operaatiosta on kulunut noin puolitoista kuukautta.
- Juoksemaan saan ruveta heinäkuun puolivälissä, Sammelvuo kertoo.
Toinen outo tilanne
Viikonvaihteessa Sammelvuolla on jälleen outo tilanne, sillä hän seuraa perheensä kanssa katsomon penkiltä maajoukkueen otteluja Espoossa. Maailmanliigan avauksessa Suomen vastustajaksi ryhmittyy verkon toiselle puolelle Yhdysvallat sekä perjantaina että lauantaina.
Ensimmäinen vastustaja liigassa on maailman huipulta. Seuraavissa otteluissa vastus ei kevene yhtään, kun Suomen testaavat heinäkuussa Bulgaria ja Espanja.
- Toivon, että säilyttäisimme maailmanliigan paikkamme. Se on ehdoton pelaajien kehittymisen kannalta. Meillä on mahdollisuudet, mutta pelin pitää kulkea hyvin, Sammelvuo sanoo.