Ralliautoilun SM-sarjan avauskilpailu päättyi Janne Tuohinon voitonjuhliin Rovaniemellä. Tuohino lähti lauantaipäivään puolisen minuuttia Juuso Pykälistön takaa, mutta nousi Pykälistön keskeytyksen myötä kärkeen kolme erikoiskoetta ennen maalia, erikoiskokeella 12. Pykälistö ei ennättänyt väistää tielle sännännyttä porotokkaa, ja matka katkesi ek:n maalissa.
Tuohino aloitti päivän rupeaman ajamalla pohjat kahdelle ensimmäiselle erikoiskokeella. Pykälistö paineli parhaat kolmannella, mutta ero kasvoi vaivaisella 1,1 sekunnilla. Samalla pikataipaleella Kristian Sohlberg oli epäonninen. Hänen autonsa spinnasi ja jäi lumivallin päälle. Irrotteluyrityksessä petti voimansiirto.
Kaihuavaaran erikoiskoe yllätti myös rallinoviisi Mika Häkkisen, joka oli siihen saakka parantanut tahtiaan perjantaista. Häkkiseltä rikkoutui rengas, jonka vaihtamisessa meni nelisen minuuttia ja sijoitus putosi 30:nneksi. Häkkiselle kertyi eroa voittajaan runsaat 20 minuuttia.
Häkkiselle oli kuitenkin tärkeintä viihtyä Lapin teillä.
"Tavoitteeni oli tuoda auto maaliin ja siinä onnistuin. Toinen tavoite oli pitää hauskaa ja siinäkin onnistuimme kartturini Arto Kapasen kanssa hyvin. Joten takana on siis onnistunut urakka", Häkkinen sanaili.
"Parasta tyydytystä antoi se, että kova harjoittelu ja valmistautuminen palkittiin. Nuotitus oli uusi asia minulle ja sen toimiminen antoi todella hyvän tunteen. Ensi vuonna tulemme uudestaan", Häkkinen sanoi.
Yleiskilpailun lopputuloksissa Jouni Ampuja kipusi toiseksi runsaat kolme minuuttia Tuohinosta.
Kolmanneksi kiristi hallitseva mestari Sebastian Lindholm, joka jäi Tuohinosta viisi minuuttia. Lindholmin matkanteko hidastui neljän minuutin verran ek:lla 10, kun hänen autonsa haukkasi lunta ja kone alkoi pätkiä.
Päätöspätkällä Lindholm oli jo nopein, kun Tuohino pystyi varmistelemaan uransa ensimmäistä Lapin-rallin voittoa.
"Teimme eilisen jälkeen muutamia uusia säätöjä autoon ja vauhti löytyi. Ensimmäinen voitto täällä nostaa kivasti itseluottamusta. Nyt on hyvä lähteä Ruotsin ralliin", Tuohino kertoi.
"Porot olivat tehdä meillekin kiusaa Hanhikoskella, mutta näimme ne onneksi ajoissa ja laskimme vauhdin nollaan. Siinä sitten puikkelehdittiin tokan läpi ja matka jatkui", voittaja kertasi rallin ratkaisuhetkiä.
Pykälistön ja Solbergin lisäksi keskeyttäjiin merkittiin kärkinimistä Jussi Välimäki.