Viime aikoina nettipalstoilla käyty keskustelu paljastaa, mikä on kuluvan vuoden kiinnostavin ravihevonen Suomessa. Luostotunturin juurella Torvisen kylässä syntynyt ja siellä myös asusteleva Aslak on toden teolla ravannut itsensä raviyleisön sydämiin, sillä esimerkiksi Vermon raviradan nettisivulla käytävän äänestyksen mukaan valtaosa haluaisi nähdä nimenomaan Aslakin huhtikuun lopulla ajettavassa Finlandia 2008:ssa.
Aslakia pidetään tämän hetken parhaana lämminveriravurina Suomessa. Hippoksen alkuvuoden tilastoissa kesällä seitsemän vuotta täyttävän lämminveriruunan kohdalla on pitkä voittojen sarja, mutta pelkästään sensaatiomainen menestys ei ole tehnyt Aslakista ravikansan lellikkiä. Taustalla on monia tavallisuudesta poikkeavia asioita ja myös herkkiä inhimillisiä tapahtumia.
Aslak asuu omistajiensa Kaija Piirosen ja Mauri Uusitalon tallissa Torvisessa noin 20 kilometrin päässä Sodankylän kirkonkylästä etelään. Ruunan valmentamisesta ja kaikenpuolisesta hyvinvoinnista huolehtivan Kaijan ja Aslakin suhde on tavanomaista läheisempi.
Aslak ei ole Kaijalle vain kilparavuri, jonka pitäisi kiitää radalla mahdollisimman kovaa ja tuoda omistajilleen roppakaupalla rahaa. Aslak on perheenjäsen, jolle Piironen haastelee karjalaiseen tapansa koko ajan, taputtelee ja paijailee.
"Harrastamme raviurheilua täysin Aslakin ehdoilla. Me emme lähde raveihin, jos hevonen ei halua juosta. Emme me lähde treenilenkillekään, ellei Aslak sitä halua", Piironen kertoo.
Syntyessä sairas
pelastui elämälle
Aslak leimautui hoitajaansa heti syntymänsä jälkeen. Yhdessä Uusitalon kanssa Piironen auttoi jo syntyessään suurikokoisen varsan maailmaan, juotti sille Aslakin emältä lypsämäänsä maitoa ja hoiti penisilliinipiikeillä bakteeritulehduksesta kärsineen varsan kuntoon.
"Meille syntyi hyvin läheinen suhde. Aslak hyväksyi täysin Maurin ja minut mutta eipä juuri muita. Kilpailupaikallakin se edelleen tarkkailee, ettemme vain häviä sen näkökentästä", Piironen kertoo.
Raviurheilun aakkoset Aslakille opetti Martti Karjalainen. Kaija kehuu kemijärveläismiehen hyvää ja taitavaa työtä varsan kanssa. Aslak on oppinut hyväksymään myös ammattikuskit rattailleen. Piironen arvelee, että itse asiassa se juoksee ammattikuskin ohjastamana paljon lujempaa kuin hänen tai Uusitalon istuessa rattailla.
Nimi paljastaa
syntyperän
Suomalainen ja vieläpä lappalaisperäinen nimi on lämminveriravurilla harvinaisuus. Vaikka Aslak juoksee myös pelastushelikopteri-kaimalleen rahaa, mitään yhteyttä niiden nimillä ei ole. Mutta mukava tarina nimeenkin liittyy.
"Maurin isä Eemeli Uusitalo oli innokas hevosmies. Hän oli vielä silloin elossa, kun varsalle mietittiin nimeä. Eemeli pyysi, ettei varsalle laitettaisiin sellainen nimi, jonka hänkin osaisi sanoa. Kun hevonen oli syntynyt tunturin juurella, niin mietin, että miksei se voisi olla Aslak. Ajattelin, että jos hevonen joskus pääsee kilpailemaan etelään, niin kaikki tietää jo nimestä, että se on Lapista", Piironen muistelee.
Neljättä vuotta aktiivisesti kilpaileva Aslak tunnetaan nykyisin jo muustakin kuin nimestä. Massiivisen 178 senttiä korkean ruunan pää keikkuu parikymmentä senttiä korkeammalla kuin muiden kilpahevosten. Yleensä se vielä kiitää kilpailun piikkipaikalla.
Parhaillaan Aslak pitää kilpailutaukoa, mutta seuraavan kerran ruuna nähdään radalla huhtikuussa. Nousu kultadivisioonaan on jo hyvin lähellä. Divarinousua ja avoimia lähtöjä Piironen odottaa suurella mielenkiinnolla, sillä ruuna on jo osoittanut luokkansa myös näissä lähdöissä.