Puolueiden asema poliittisessa järjestelmässämme on kaventunut muutamassa vuosikymmenessä. Samalla eduskunnan ja eduskuntaryhmien vaikutusvalta on korostunut. Puolueista on tullut eräänlaisia vaaliorganisaatioita, joiden vastuulla on huolehtia käytännön vaalityöstä ja rahankeruusta.
Politiikan paluuta politiikkaan on sekä toivottu että ounasteltu. Eräänlaisena käännekohtana on pidetty kesän puoluesihteerivalintoja. SDP valitsi puoluesihteeriksi SAK:n järjestöjyrän Eero Heinäluoman, kokoomus entisen kansanedustajan Heikki A. Ollilan. Keskustan Eero Lankia taas on pitkän linjan puoluemies, joka johdolla ja vastuulla keskustan kenttäorganisaatio on ollut. Puoluetukeakin eli puolueorganisaation varoja kasvatetaan jälleen pitkän tauon jälkeen.
Kalevan Suomen Gallupilla teettämä tutkimus on tylyä luettavaa niin puoluesihteereille itselleen kuin puolueiden entisiä mahtiasemia kaipaaville. Puoluesihteereitä ei juuri tunneta. Kansalaisten keskuudessa keskustan Eero Lankia on tunnetuin puoluesihteeri. Lankiaa tuskin tunnettaisiin edes 22 prosentin vertaa, ellei hän olisi ollut esillä yksityiselämänsä vuoksi.
Heinäluoman tunnisti vain 16 prosenttia ja Ollilan 12 prosenttia kansalaisista. Molempien tunnettuus on huomattavasti pienempi kuin SDP:n ja kokoomuksen peruskannatus. Työ puoluesihteerinä on alkanut nihkeästi. Heinäluoma on sentään vuosia astellut politiikan pelikentillä ja julkisuudessa SAK:n sanansaattajana ja lobbaaja. Ollila taas on entinen kansanedustaja ja niin sanotun Tupu, Hupu ja Lupu -kerhon jäsen.
Muiden puolueiden työjuhtia ei tunneta senkään vertaa. Vain muutama prosentti tuntee Ari Heikkisen (vihr.), Milla Kallioniemen (kd.) tai Aulis Ruuthin (vas.).
Tutkimuksen mukaan valtaosalla kansasta ei ole minkäänlaista käsitystä puoluesihteereiden esiintymisestä tai toiminnasta. Tämän perusteella puoluesihteeriys ei juuri tuo vaalikampanjaan lisäarvoa. Kun edes puolueita äänestävät eivät näy tietävän, kuka pitelee puoluetoiminnan ohjaksia, puoluesihteerit saavat tehdä tosissaan töitä, jos mielivät päästä eduskuntaan päättämään Suomen asioista. Ehdolle asettuminen kuitenkin kielii, että puoluejyrätkin tietävät, että tärkeät poliittiset linjaukset tehdään eduskuntaryhmissä, ei puolueissa.
paakirjoitus@kaleva.fi