Oulun elokuvateattereissa oli tavallista vilkkaampi perjantai, kun Aku Louhimiehen ohjaama suurtuotanto sai ensi-iltansa. Elokuvan näytettiin Starissa ja Finnkino Plazassa yhteensä 13 kertaa yhden päivän aikana.
Väinö Linnan klassikkoromaaniin kolmas filmatisointi sai väliajalla kiitosta ensi-iltaan kutsuvieraana saapuneelta sotaveteraani Aarno Strömmeriltä.
– Lähtökohtanani oli antaa arvioksi kolmesta neljään tähteä. Tiedän, että sulateltuani elokuvan arvostukseni tulee kohenemaan selvästi neljän yläpuolelle. Mutta mikään ei ole täydellistä, joten täyttä viittä en ole antamassa, Strömmer sanoi.
Kutsuvieraat pääsivät jaloittelemaan kolmetuntisen näytöksen kesken järjestetyllä väliajalla. Vieraille tarjoiltiin kahvia, teetä ja munkkeja Sotilaskotiyhdistyksen toimesta Starin pihalla.
Ensi-iltaan saapuneen Hanne Moilasen mukaan elokuva erosi positiivisesti Edvin Laineen vuoden 1955 elokuvaversiosta.
– Tosi hyvä ja mielenkiintoinen. Oletin, että olisi ollut enemmän samanlainen kuin Laineen elokuva, mutta hyvä ettei ollut. Hahmot eivät ole niin karikatyyrimaisia.