Elina Lindgrenillä, 20, on ollut miettimistä. Pyrinnön kestävyysjuoksija on askaroinut itselleen kiperän ongelman kanssa: juostako sunnuntaina maastojuoksun SM-kisoissa vai ei.
Pähkinä on ollut tiukka purtava: vastakkain ovat olleet järki ja tunne.
Järkisyyt ovat kallistaneet vaakaa siihen suuntaan, että Porvoon SM-maastoissa mitaleista saavat juosta muut. Lindgrenin selkä on ollut reilun viikon niin kipeä, että juoksemisesta ei ole tullut oikein mitään.
"Siellä on ilmeisesti joku ärhäkkä tulehdus", Lindgren sanoo.
Mutta ärhäkkä on myös juoksija. Hän ei anna yhden tulehduksen pilata tärkeää kisaa. Tällä kertaa tunne kellisti järjen.
"Lähden riskillä yrittämään pääsenkö maaliin", hän sanoo.
SM-maastot ovat Lindgrenin arvomaailmassa korkealla. Kolmena edellisenä keväänä (2001-2003) hän on tuulettanut maaliviivalla Suomen mestarina. Eikä tulos Lindgrenin ensimmäisestäkään SM-maastokisasta vuodelta 2000 ollut ollenkaan möllimpi: kaulaan ripustettiin SM-hopea.
"Olen aina juossut maastoissa. Poisjääminen olisi ollut minulle iso juttu."
Mutta ne riskit...
"Voihan olla, että selkä menee pahempaan kuntoon. Luotan kuitenkin, että kipu johtuu tulehduksesta ja se menee omia aikojaan ohi."
Ratakausi
jäi väliin
Vuosi sitten Lindgren oli SM-maastojen 22-vuotiaiden sarjassa täysin vailla vastusta. Hän juoksi mestariksi, vaikka harjoittelua oli sotkenut nilkan jännetuppitulehdus.
Liedon maastokisa jäi Lindgrenin viimeiseksi startiksi viime vuonna. Ennen ratakauden alkua juoksijan lonkka alkoi vihoitella. Vaiva olikin sitkeämpää sorttia.
"Pääsin kunnolla juoksemaan vasta tammikuussa", oululaisjuoksija sanoo.
Tavallista lyhyemmäksi jääneen harjoituskauden aikana Lindgren on tehnyt työnsä hyvin. Harjoituslenkkien vauhdit ovat enteilleet uusia ennätyksiä ratakaudella. Kolme viikkoa sitten Oulussa juostu SM-maantiekisa kertoi samaa viestiä. Lindgren oli naisten puolimaratonilla omaa luokkaansa.
Välivuosi
arvokisoista
Kesäkuussa alkavalla ratakaudella Lindgren saa rauhassa keskittyä ennätystensä paranteluun, sillä kisarajojen perässä ei tänä vuonna tarvitse juosta. 22-vuotiailla on arvokisoista välivuosi ja olympialaisten aikarajat ovat nuorelle juoksijalle vielä liian kovat.
"Niin... Vitosen B-raja Ateenaan on 15.20 ja minun ennätykseni on 16.08. Ennätys on joka tapauksessa tarkoitus siirtää alle 16 minuutin", Lindgren sanoo.
"16 minuuttia olisi mennyt jo viime kesänä, ellei tuo lonkkavaiva olisi tullut väliin", juoksija uskoo.
Arvokisojen välivuodesta huolimatta Lindgren on vetänyt talven viimeisen päälle tosissaan. Takana on kaksi lähes kuukauden mittaista leiriä etelän lämmössä.
Tammikuussa juoksija hikoili Etelä-Afrikan lenkkipoluilla. Maaliskuussa hän leireili Italiassa Pisan ja Tirenian tutuissa maastoissa.
"Ne olivat todella hyviä leirejä. Etelä-Afrikassa olimme parin kilometrin korkeudessa. Kokemus oli minulle uusi, ja korkealla treenaaminen tuntui sopivan oikein hyvin."
Maastojuoksun SM-kisat kilpaillaan tänään sunnuntaina Porvoossa.