Kauden neljäs paikallispeli ei tuonut muutosta Pohjois-Pohjanmaan pesäpallohierarkiaan.
Pattijoki voitti Lipon tiistain tapaan kotiutuskisassa, petrasi omaa asemaansa ankarassa pudotuspelitaistossa ja sysäsi oululaiset entistä suurempaan ahdinkoon.
"Kyllä tämä homma (pudotuspelipaikka) nyt klaarataan", Pattijoen pelinjohtaja Santeri Haipus huokasi trilleriottelun jälkeen.
Lipon viuhkamies Kari Kallio ei vastaavaa lupausta pystynyt antamaan. Tiedot Seinäjoen ja Kiteen kolmeen pisteen voitoista vetivät lukkarilegendan ilmeen entistä vakavammaksi.
"Tiukille menee", Kallio joutui myöntämään.
Sunnuntain kierroksen jälkeen sijoilla 5-9 olevat joukkueet mahtuvat kolmen pisteen sisään. Pattijoki on seitsemäntenä (34 pistettä) ja Lippo kahdeksantena (33 pistettä).
Lipon tilanne on kaikista tukalin, sillä oululaiset ovat pelanneet kaksi ottelua enemmän kuin päävastustajat Seinäjoki (33 pistettä) ja Kitee (32 pistettä).
Kaksijakoinen ottelu
Päätöskierroksilla riittää jännitettävää, sillä jäljellä olevissa otteluissa Lippo kohtaa juuri Seinäjoen (v) ja Kiteen (k).
Pattijoen vastustajat ovat Ulvila (k), Sotkamo (k) ja Imatra (v)
Joukkueiden valtava painetila ei pilannut sunnuntain vääntöä. Lippo ja Pattijoki tarjoilivat 2500-henkiselle yleisölle monilta osin kauden parhaan pelin.
Avausjaksolla juhli kotijoukkue. Vaikean startin (0-2-tappioasema) jälkeen esiin astuivat Mikko Vainionpää ja Sami Ahola, jotka napsivat kakkospuolen läpilyönneillä yhteensä neljä juoksua.
6-3-jaksovoitto nosti Lippo-kannattajien odotuksia - turhaan. Pattijoki keräsi toisen jakson irtopisteen talteen 0-1- ja 0-2-juoksut iskeneen Pertti Mäkelän johdolla.
"En tiedä. Taas sorruimme perisyntiin. Tauon aikana prosentit katoavat merkillisesti johonkin", Kallio kummasteli.
Lemponen joutui venymään
Ratkaisu venyi tuloksettoman supervuoron jälkeen kotiutuslyöntikilpailuun, jossa sankareiksi kohosivat Pattijoen Timo Lemponen ja Marko Rasinkangas.
Lippo kehitteli heti kärkeen painostuksen, jonka Lemponen eliminoi tyylikkäästi. Kolmoskoppari poimi Pekka Rajalan ja Mikko Vainionpään peräkkäiset välilyönnit ja sai tulitettua kotipesään täydelliset polttoheitot.
"Tyytyväinen täytyy olla. Molemmat heitot lähtivät vaikeasta asennosta", Lemponen kelasi huippusuorituksiaan.
Lemponen oli nousta ratkaisijaksi myös sisällä. Lipon Sami Parttimaa liimasi raahelaisen terävän saumalyönnin kopiksi näyttävällä syöksyllä.
Viimeisen parin muodostivat Rasinkangas ja etenijäjokeri Antti Rantala. Pattijoki aloitti villit voitonjuhlat, kun Lipon Jussi Kemilä ei saanut Rasinkankaan hermopallosta kunnollista palautusta aikaan.
Kalajanniska
kotiutti viidesti
Tilastojen valossa Pattijoen paras pelaaja oli tehojokeri Juha Kalajanniska, joka tykitti entisellä kotikentällään viisi juoksua.
Päävaihtaja Pasi Pohjola kokosi yhdeksän kärkilyöntiä jäätävillä 90 prosentin tehoilla.
"Kauden paikallispelit ovat olleet samanlaisia. Ratkaisupaikoissa kanttimme on pitänyt aina hieman paremmin kuin vastustajalla. Niin kävi nytkin", Kalajanniska tiivisti.
Myös Lipon leiristä löytyi onnistujia. 20-vuotias lukkari Mika Väisänen napsi puolenkymmentä kärpästä ja piti Pattijoen etenijät jatkuvasti varpaillaan.
Sami Parttimaa takoi pomput ruutuun Pohjolan lukemilla. Mikko Vainionpää vastasi puolestaan kritiikkiin neljällä kotiutuksella.
"Omat onnistumiset eivät juuri lämmitä. Pisteitä tässä tarvitaan", Vainionpää tuhahti pettyneenä.