Hollannin tulppaaninkasvattajat ovat haasteen edessä: kuinka vastata idän laajenevien tulppaanimarkkinoiden haasteeseen ja houkutella uusia kuluttajia.
Monet kauppiaat ovatkin ryhtyneet toimiin saadakseen tulppaaneille entistä nuorekkaamman ja trendikkäämmän imagon. Puutarha-alan järjestön Athosin mukaan nuoret kaupunkilaiset vaativat kukilta helppohoitoisuutta. Athosin puheenjohtaja Henk Westerhof sanoo, ettei nuoriso jaksa odottaa sateita ja sipuleiden avautumista useita kuukausia. He haluavat puutarhansa edustuskuntoon heti.
Nuorille aikuisille myydäänkin nyt kukassa olevia tulppaaneja ruukuissa, joista ne on helppo istuttaa omalle pihalle. Vielä malttamattomimmille myydään tulppaaneja erilaisissa astioissa, joista niitä ei edes tarvitse siirtää maahan.
Tulppaanituristeja sen sijaan yritetään houkutella aktiivilomilla. Esimerkiksi Keukenhofin puutarha on päättänyt järjestää vierailijoilleen erilaisia työpajoja, joissa opitaan muun muassa asetelmien tekemistä ja kukkien valokuvaamista. Puutarhan kukkaloistoa käy ihailemassa vuosittain lähes 700 000 matkailijaa.
Uudistuksiin on Westerhofin mukaan aihetta. Toissa vuonna hollantilaiskasvattajat myivät tulppaaneja 635 miljoonan euron arvosta. Viime vuonna tulos oli vain 606 miljoonaa.
Tilastojen mukaan sipulikukkien kasvattajien määrä on vähentynyt 16:n viime vuoden aikana 40 prosentilla. Erityisesti hollantilaisviljelijöiden työtä vaikeuttavat Kiinan ja Puolan kasvavat markkinat. Westerhofin mukaan myös moni hollantilainen on siirtänyt liiketoimintansa Puolaan matalampien kustannusten ja suurempien viljelytilan takia.