Suomalaiset kauppapuutarhat kasvattavat Suomen markkinoille tänä vuonna ennätysmäärän tulppaaneja, yli 50 miljoonaa kappaletta. Kauppapuutarhaliiton mukaan määrä on suurin viiteentoista vuoteen ja noin kymmenen prosenttia enemmän kuin viime vuonna.
"Osa kasvattajista on tänä talvena vähentänyt leikkoruusujen tuotantoa energian hinnan vuoksi ja korvannut ruusut tulppaaneilla. Tietenkin myös edellisvuosien hyvä menekki on kannustanut panostamaan tulppaaniin", Kauppapuutarhaliitosta kerrotaan.
"Kasvattajilta on tullut sen suuntaisia kommentteja, että alkutalven leuto sää ei ole ainakaan haitannut myyntiä", tiedottaja Jyrki Jalkanen kuvailee. Suomalaiset ostavat tulppaaneja eniten kohtalaisen lämpimällä säällä, paukkupakkanen kääntää ihmisten ajatukset pois kukkien ostamisesta.
Tulppaanin sipulit hankitaan pääsääntöisesti Alankomaista ja ne saapuvat Suomeen syyskuussa. Sipulit istutetaan multaan ja varastoidaan noin neljäksi kuukaudeksi kylmäkellariin, jolloin sipulit viettävät ikään kuin talvea. Kun ne otetaan kylmästä lämpimään kasvihuoneeseen, tulppaanit luulevat että on kevät, ja alkavat kasvaa ja tehdä nuppuja.
Kymmenisen prosenttia vuoden tulppaaneista myydään joulumarkkinoilla, mutta pääsesonki ajoittuu helmikuulle. Tuolloin myydään lähes kolmannes kauden tulppaaneista. Oulun suurin tulppaanien viljelijä on Välivainion puutarha, joka on tänä kasvatuskautena tilannut satatuhatta tulppaaninsipulia, joista osa on jo myyty joulukukkina.
"Joulun jälkeinen kausi alkaa käynnistyä tammikuussa, sitten tulppaaneja ostetaan paljon ystävänpäivänä, naistenpäivänä ja tietenkin pääsiäisenä", Virpi Hepo-oja kertoo.
Hepo-oja uskoo pian joulun jälkeen katukuvaan ilmestyneiden tulppaanimainosten jouduttaneen alkuvuoden myyntiä. Puutarhalla on jatkuvasti eri vaiheessa olevia tulppaaneja kasvamassa kohti leikkauskuntoa.
Välivainiolla kasvatetaan tulppaaneja kuitenkin vain omaan myyntiin, paikallisten kauppojen tulppaanit tulevat muualta. Ketjut tilaavat tulppaanit keskitetysti ja yksi suurimmista toimittajista on Kouvolassa sijaitseva Ruusutarhat Kukkatukku Oy.
Hollantilaiset kauppiaat toivat ensimmäiset tulppaaninsipulit eurooppaan Kaksoisvirtojen maasta jo 1500-luvulla, ja siitä asti Hollannissa on kehitetty tulppaaninkasvatuksen tietotaitoa sekä jalostettu lajikkeita. Nykyään lajikkeita on jo yli seitsemän tuhatta, ja kaikkien jalostajanoikeudet ovat hollantilaisten käsissä. Tämän vuoksi yli 99 prosenttia maailman tulppaanisipuleista on hollantilaisten kasvattamia.