NHL-jääkiekon tulokasjoukkue Vegas Golden Knights hävisi kotikentällään kolme peräkkäistä harjoitusottelua, mutta päävalmentaja Gerard Gallant uskoo joukkueen iskukykyyn. Ykköstähti on maalivahti Marc-Andre Fleury, joka on voittanut Stanley Cupin kolme kertaa.
- Meidän ei edes tarvitse miettiä Fleuryn suorituskykyä. Tiedämme, että hän on loistava maalivahti, Gallant sanoi Las Vegas Sun -sanomalehdelle.
Sunnuntain harjoituspelissä Fleury torjui 28/32 laukausta, kun San Jose kukisti Las Vegasin 5-3. Päävalmentajan mukaan maalivahtia ei voinut syyttää.
- Fleury pelasi varmasti ja ylsi muutamaan huipputorjuntaan.
Fleury siirtyi Las Vegasiin kaksi peräkkäistä mestaruutta voittaneesta Pittsburghista. Parina viime kautena Fleury joutui Penguinsissa tyytymään kakkosvahdin osaan Matt Murrayn otettua isoimman pelivastuun.
Parissa viimeksi pelatussa harjoituspelissä Fleury päästi kaikkiaan kahdeksan maalia 55 laukauksesta.
- San Josea vastaan oli harmillinen ottelu. Matsin alussa puolustus peitti laukaukset, eikä minulla ollut kovin kiire. Mutta kun San Jose pääsi laukomaan, he saivat myös maaleja.
- Oli hyvä saada tällainen ottelu harjoituskaudella. Käydä läpi henkinen taistelu ja pysyä mukana pelissä, Fleury kommentoi Las Vegas Sunille.
Haula avasi maalitilinsä Vegasissa
Las Vegasin suomalaispelaajista Erik Haula teki avausmaalinsa uuden joukkueensa riveissä. Haulan maali vei Vegasin 1-0-johtoon ajassa 8.06. Teemu Pulkkinen ei pelannut. San Josessa Joonas Donskoi pelasi 13.44 minuuttia.
Las Vegas aloittaa ensimmäisen NHL-kautensa perjantaina kohtaamalla Dallasin vieraissa.
Syksyn viimeisissä harjoitusotteluissa Washington voitti St. Louisin maalein 4-3 ja New York Islanders Philadelphian maalein 5-2. Philadelphian riveissä Valtteri Filppula pelasi 19.01 minuuttia.
NHL-kausi alkaa torstain vastaisena yönä Suomen aikaa. Avauspäivänä pelataan neljä ottelua: Winnipeg-Toronto, Pittsburgh-St. Louis, Edmonton-Calgary ja San Jose-Philadelphia.