Aurinko tuli sopivasti perjantai-iltana esille piilostaan, kun TUL:n 85-vuotisjuhlien päätapahtuma "TULlista Ouluun" avattiin Rotuaarilla.
Kävelykatu ei täyttynyt väenpaljoudesta tungokseen asti, mutta kaiken kaikkiaan tunnelma oli juhlava. TUL:n kunniapuheenjohtaja Matti Ahde kuvaili tapahtuman merkitystä juhlapuheessaan:
"Suurtapahtumien runkona ovat olleet TUL:n liittojuhlat, joita on liiton historian aikana järjestetty kaikkiaan kymmenen kappaletta. Lisäksi on järjestetty kolme hieman pienimuotoisempaa väliliittojuhlaa. Nyt TUL:n väki kokoontuu suurtapahtumaan, eräänlaiseen väliliittojuhlaan ensimmäistä kertaa historiansa aikana tänne Pohjois-Suomeen Ouluun."
TUL:n talvilajien suurtapahtumia on tosin järjestetty Oulussa aiemmin kahteen otteeseen. Vuonna 1959 Oulussa järjestettiin jääurheilulajien talviurheilujuhlat ja vuonna 1979 liiton talvipäivät. Kunniapuheenjohtajan mieltä luonnollisesti lämmitti, että juhlat järjestetään hänen kotikaupungissaan.
"Nyt kun tapahtuma on käynnistymässä, tiedämme jo varmasti, että tulemme saavuttamaan kaikki asettamamme osanottajatavoitteet. Samalla haluamme tarjota kaikille oululaisille liikunnallisia elämyksiä. Sen vuoksi tapahtumamme ovat avoimia myös TUL:n ulkopuoliselle väelle", Ahde hehkutti parhaaseen TUL-henkeen.
Urheilu kaikkein tärkeintä
Avajaisten ohjelmaan kuuluivat mm. kaupunginjohtaja Kari Nenosen tervehdys, Oulun Tarmon tanssiryhmän sekä Kellon Työväen Urheilijoiden valiovoimistelijoiden esitykset ja Suomi Pyöräilee viestin saapuminen Ouluun.
"Tämä oli pyröräretkeilytapahtuman 19. kerta, ja ajoimme tällä kertaa Porista Ouluun", kertoi lohjalainen Risto Mikkonen, jolla on takanaan pitkä historia TUL:n joukoissa. Mikkonen pelasi aikoinaan korkeimmalla sarjatasolla jalkapalloa Mikkelin Pallo-Kissoissa ja toimi vuosina 1989-1993 Lohjan Louhen puheenjohtajana.
"Puheenjohtajakauden kohokohta oli tietenkin hiihtäjämme Marjut Lukkarisen olympiavoitto 1992. Seuraavan vuoden Falunin MM-pronssin aikaan hänen sukunimensä oli jo Rolig", Mikkonen muistelee yhtä TUL:n historian huippuhetkeä.
Pitkään urheiluelämässä mukana olleen Mikkosen mukaan TUL on kehittymässä entistä enemmän varsinaisen urheilun sanansaattajaksi. Työväen aatteen paloa ei ole ilmassa entiseen malliin.
"Ihmiset lähtevät seuroihin ennen kaikkea urheilun vuoksi. Ehkä meille vanhemmille tekijöille aate merkitsee enemmän kuin nuorille", 58-vuotias Mikkonen arvioi.
Järjestäjillä
riittää kiirettä
Avajaisten jälkeen Oulun Urheilutalolla vietettiin veteraanitapahtumaa, jossa TUL-konkarit muistelivat menneitä vuosikymmeniä. Juhlapuheessaan TUL:n pääsihteeri Esko Ranto kehotti päättäjiä ottamaan vanhukset huomioon entistä paremmin myös liikuntamielessä.
"Tämä tarkoittaa kevyen liikenteen väylien kehittämistä, pyöräteiden entistä parempaa suunnittelua, luontoliikuntamahdollisuuksien kehittämistä sekä hiihtolatujen ja kuntopolkujen rakentamista sinne missä ikääntyvää väestöä asuu", Ranto luetteli.
Yhteensä TULlista Ouluun tuo kaupunkiin yli 10 000 liikunnan ja urheilun harrastajaa. Projektipäällikkö Tauno Puurusella onkin riittänyt kiirettä pitkin viikkoa.
"Tänään on tullut 80 puhelua. Ongelmat ovat olleet pelkästään positiivisia, sillä osanottajia tuli parituhatta enemmän kuin kaavailtiin", Puurunen kertoi hymyssä suin.