Etelämeren pienellä McDonaldin saarella on purkautunut tulivuori, ilmoitti Australian hallitus keskiviikkona. Maailmanperintökohteeksi listattu asumaton saari sijaitsee Etelämantereen vesillä, yli 4 000 kilometrin päässä Australian lounaisrannikosta.
Edellisen kerran tulivuori purkautui neljä vuotta sitten, jolloin laavavirrat kasvattivat saaren koon runsaasta yhdestä neliökilometristä liki kahteen ja puoleen. Vuori heräsi 1992 uinuttuaan sitä ennen 75 000 vuotta.
Saaren tulivuori poikkeaa monista muista valtamerten vastaavista siinä, että se sijaitsee veden alla, joten sen purkaukset eivät ole voimakkaita räjähdyksiä. Sen sijaan vuori syöksee sisuksistaan hitaasti liikkuvaa laavamassaa, joka kasvattaa saaren kokoa.
McDonaldin saaren luonnosta ei tiedetä juuri mitään, sillä myrskyävä meri ja vaaralliset rannat tekevät maihinnousun liki mahdottomaksi. Purkausten arvellaan kuitenkin tekevän saaresta houkuttelevan asuinsijan mm. keisaripingviineille.