Tulivuorenpurkaukset aiheuttavat El Ninoksi ristityn sääilmiön. Brittiläisessä tieteellisessä Nature-lehdessä tänään julkaistun tutkimuksen mukaan suuri tulivuorenpurkaus kaksinkertaista todennäköisyyden El Ninon syntyyn.
El Ninoksi ristitty ilmiö syntyy, kun Tyynen valtameren vedet lämpiävät tavallista enemmän. Se vaikuttaa säähän Tyynen valtameren molemmilla rannikoilla ja laajemmaltikin. El Nino aiheuttaa myös monenlaisia luonnonkatastrofeja.
Tutkimus on ensimmäinen, joka osoittaa tilastollisesti tulivuorenpurkausten vaikuttavan maapallon sääilmiöihin. Tutkimuksessa vertailtiin mm. puiden vuosirenkaista ja mannerjäiden kerroksista havaittavia säätilojen muutoksia tunnettuihin tulivuortenpurkauksiin vuodesta 1649. Tulosten perusteella tutkijat päättelivät, että purkauksen jälkeisenä talvena El Nino kasvaa kaksinkertaiseksi.
Tutkimusryhmän johtaja Brad Adams uskoo, että El Nino käynnistyy tulivuortenpurkauksista ilmaan leviävästä hienosta tuliperäisestä tuhkasta.