Israel ja palestiinalainen äärijärjestö Hamas torjuivat sunnuntaina molemmat erikseen palestiinalaisjohdon ehdotuksen uudesta tulitauosta. Palestiinalaiset militantit puolestaan ampuivat Gazasta raketin, joka eteni tähän asti pisimmälle Israelin puolelle.
Israelin hallituksen edustajan Avi Paznerin mukaan palestiinalaisviranomaisten ehdotus tulitauosta ei ole vakavasti otettava. Paznerin mukaan todelliselle tulitauolle ei ole mahdollisuuksia niin kauan kuin "terroristijärjestöt" ovat toiminnassa.
Hamas vannoi sunnuntaina jatkavansa hyökkäyksiä ja itsemurhaiskuja israelilaiskohteita vastaan. Hamasin johtoon kuuluvan Abdel Aziz Rantisin mukaan nyt ei ole aika keskustella tulitauosta.
"Sionistisen vihollisen tulee maksaa korkea hinta rikoksistaan", Rantisi sanoi uutistoimisto AFP:lle.
Palestiinalaisviranomaiset sanoivat lauantaina, että uusi tulitauko on mahdollinen, jos Israel myöntyy siihen virallisesti, vetäytyy miehittämistään kaupungeista ja lopettaa ääriryhmien johtajien salamurhat.
Raketti
uimarannalle
Palestiinalaiset ääriainekset ampuivat sunnuntaina raketin Gazan kaistalta syvälle Israeliin. Hamasin valmistama Qassam-2-raketti osui uimarannalle lähellä Ashkelonin satamakaupunkia, mutta ei aiheuttanut vahinkoja, israelilaiset sotilaslähteet kertoivat.
Kyseessä oli ensimmäinen kerta, kun palestiinalaisten ampuma raketti osui kymmenen kilometrin päässä Gazan rajasta sijaitsevan Ashkelonin lähelle. Israelilaislähteen mukaan kyseessä oli myös suurin koskaan Gazasta Israeliin ammuttu räjähde.
Israelilaisten tiedustelulähteiden mukaan Hamas on viime aikoina parannellut rakettejaan. Kaikkiaan kahdeksan rakettia on ammuttu Israeliin sen jälkeen, kun Hamas alkuviikosta julisti seitsemän viikkoa kestäneen tulitaukonsa päättyneeksi.
Palestiinalaisjohto on vedonnut Euroopan maihin, jotta tiekartan nimellä tunnettu Lähi-idän rauhansuunnitelma ei romuttuisi. Palestiinalaisten presidentti Jasser Arafat keskusteli lauantaina puhelimessa Britannian ulkoministerin Jack Straw'n ja EU:n ulkopoliittisen edustajan Javier Solanan kanssa.
Tunneleita
suljettiin
Palestiinalaisviranomaiset ryhtyivät sunnuntain vastaisena yönä sulkemaan Gazassa tunneleita, joita pitkin Egyptistä on salakuljetettu aseita Gazan alueelle. Kaikkiaan sunnuntaihin mennessä oli suljettu viisi tunnelia.
Palestiinalaisten turvallisuuspäällikön Mohammed Dahlanin mukaan operaation tarkoituksena on "palauttaa laki ja järjestys" Gazaan. Tunnelit löydettiin Rafahin kaupungin lähettyviltä. Ihmisoikeusjärjestöt kertoivat, että Israel on tuhonnut 900 taloa Rafahissa etsiessään tunneleita.
Israelin pääministerin Ariel Sharonin neuvonantaja kuvasi tunneleiden sulkemista pääosin hämäykseksi.
"Aseiden salakuljetukseen käytettyjä tunneleita ei suljeta muutamalla lapiollisella hiekkaa. Ne räjäytetään", hän huomautti.