Maahan syöksyneen matkustajakoneen sammutustyöt ovat jatkuneet Buffalon liepeillä vielä yli kymmenen tuntia onnettomuuden jälkeen. Turmassa kuolivat kaikki koneessa olleet 49 ihmistä ja yksi ihminen maassa.
Yksi koneessa olleista oli New Yorkin terrori-iskuissa syyskuussa 2001 surmansa saaneen miehen leski, joka oli toiminut aktiivisesti WTC-iskun uhrien omaisten yhdistyksessä.
Continental Airlines -yhtiön kone oli onnettomuuden sattuessa matkalla New Jerseyn osavaltiossa sijaitsevasta Newarkista Buffaloon New Yorkin osavaltioon.
Bombardier Dash 8 Q400 -mallinen kone putosi noin viisi minuuttia ennen kuin sen oli määrä laskeutua Buffalon lentokentälle. Kone on samaa tyyppiä, josta lentoyhtiö SAS luopui lukuisten vaikeuksien ja vaaratilanteiden jälkeen.
Putoamispaikalla syttyneet tulipalot ovat hidastaneet tutkinnan aloittamista. Onnettomuuden syyn odotetaan selviävän vasta kun koneen lentotietoja tallentavat mustat laatikot on avattu. Laatikot löydettiin illalla Suomen aikaa.
Liittovaltion poliisin FBI:n mukaan kyse ei ollut terrorismista.