Suomen taivaalla näkyi sunnuntain vastaisena yönä näyttävä tulipallo. Kohteesta on todennäköisesti pudonnut pieniä meteoriitin sirpaleita Nivalan, Haapaveden, Oulaisten ja Vihannin seuduille. Maan pinnalle päätyneet kappaleet voivat kuitenkin olla niin pieniä, että niitä on vaikea löytää.
Alustavien arvioiden mukaan kyse oli noin kilon painoisesta avaruuskivestä. Tähdet ja avaruus -lehti kertoi verkkosivuillaan, että tulipallon lento kesti jopa 14 sekuntia ja päättyi hajoamiseen.
Avaruudesta saapunut kappale näkyi keskisen Suomen yllä heti puolenyön jälkeen. Tähtitieteellinen yhdistys Ursa sai ilmiöstä heti useita kymmeniä ilmoituksia, ja se tallentui myös useisiin tulipalloryhmän kameroihin. Havaintojen mukaan tulipallo muistutti ilotulitusrakettia.
Vaalalaisen Jarmo Moilasen tulipallokamera kuvasi ilmiön yöllä koko komeudessaan. "Minulla on katolla herkät valvontakamerat, jotka kuvaavat taivasta koko ajan. Tietokoneohjelma tunnistaa liikkuvat kohteet videokuvasta", Moilanen kertoo.
Tietokoneohjelma laskee myös meteorin sijainnin ja suunnan. Useiden eri havaintojen perusteella voidaan laskea myös lentorata. Tähdet ja avaruus -lehden mukaan tulipallo tuli Suomen ilmatilaan Varkauden itäpuolella ja lento päättyi Päijänteen seudulla.
Ursan meteorijaostolla sekä Tähdet ja avaruus -lehdellä on meneillään yhteistyöprojekti, jonka tarkoituksena on saada Suomeen pudonnut meteori talteen. Toistaiseksi onni ei ole ollut myötä. Sunnuntaisen tulipallon lentorataa ei ollut aamulla ehditty käsitellä kunnolla, joten vielä ei ollut tiedossa, selvisikö tulipallosta maahan asti mitään.
"Se ei ole niin yksinkertaista kuin voisi kuvitella. Ajatellaan, että heitettäisiin nyrkin kokoinen kivi suomalaiseen metsään. Sen löytäminen on aika hankalaa, vaikka paikka olisi suurin piirtein tiedossa", Moilanen kuvailee.
Pienen tulipallon voi aiheuttaa vain nyrkinkokoisen avaruuskiven osuma ilmakehään. Suurempien tulipallojen takana taas ovat kappaleet, joiden kokohaarukka voi ulottua muutamasta kilosta hyvin harvinaisiin tonneja painaviin kohteisiin. Lento Maan ilmakehän läpi yleensä kuluttaa meteoroidin massasta suurimman osan pois.
Katso video tulipallosta Tähdet ja avaruus -lehden verkkosivuilta!
Osallistu keskusteluun Juttutuvassa!